卡车碾过南京城外布满弹坑的公路时，林文澜透过车窗，望见了紫金山方向升起的硝烟——那是日军先头部队与外围守军交火的信号。车厢里，270余名33旅残兵紧握武器，虽满身伤痕，却无一人露怯。从苏州河到句容，这支部队靠着两次绝地反击，不仅捡回了性命，还缴获了日军的卡车与弹药，此刻踏入南京城，更像是一支带着硝烟的“奇兵”。
“旅长，前面是教导总队的防线，他们在检查入城部队。”王小二从前车探出头来，大声汇报。林文澜整理了一下染血的军装，将师部签发的调令揣进怀里——这是他能证明身份、争取编入守城序列的唯一凭证。
车至孝陵卫防线，几名教导总队的士兵端着步枪围了上来，为首的连长看到卡车上的日军装备与33旅士兵的狼狈模样，眉头皱得很紧：“你们是哪支部队的？证件拿出来！”
林文澜跳下车，递过调令，语气沉稳：“33旅残部，旅长林文澜。从上海撤下来，奉命归建南京卫戍部队。”
连长接过调令，借着太阳光照看了半天，又打量了林文澜一眼——眼前这人身穿破军装，左臂绷带渗血，却站姿挺拔，眼神里没有溃兵的慌乱。他收起调令，侧身让开道路：“跟我来，唐司令正在指挥部召开防御会议，你们来得正好。”
南京卫戍司令长官部设在原南京市政府大楼内，走廊里满是往来的参谋，墙上的巨型南京城防图上，已被红笔圈出多处“日军突破点”。林文澜刚走进会议室，就听到唐生智司令的声音带着焦虑：“光华门、中华门接连告急，日军第6师团已经摸到了雨花台！你们谁能告诉我，哪支部队能顶上去？”
满座将领皆沉默——此时南京守军虽有十余万，却多是从上海撤退下来的残部，建制不全、士气低落。林文澜上前一步，立正敬礼：“报告司令！33旅残部270人，请命防守中华门左翼阵地！”
唐生智抬眼望去，见是个年轻的上校，愣了一下：“270人？中华门左翼阵地宽三里，日军一个联队正在猛攻，你这点人够吗？”
“够不够，要看怎么守。”林文澜走到城防图前，手指指向中华门左翼的一处街巷，“这里是‘三庙街’，街道狭窄，日军坦克无法展开；两侧是砖石民居，可改造为射击掩体。我们只需守住街口，用机枪交叉火力封锁日军进攻路线，再组织敢死队夜袭日军阵地，拖延他们的进攻节奏，就能为友军增援争取时间。”
一旁的第88师师长孙元良眼睛一亮：“三庙街我知道，确实是个易守难攻的地方！林旅长，你若能守住三天，我给你补充一个营的兵力！”
唐生智点了点头，拿起笔在调令上签字：“准了！即刻率部前往中华门左翼，归第88师节制。记住，中华门不能丢——丢了中华门，南京城就等于开了一扇门！”
林文澜接过调令，转身走出会议室。刚到门口，就看到赵大虎带着士兵们在楼下待命，每个人都在检查武器。“兄弟们，任务来了——守中华门，三天！”林文澜高声喊道，“咱们从上海打到南京，没丢过一次阵地，这次也一样！”
“守住中华门！”士兵们齐声呐喊，声音虽不大，却掷地有声。
半小时后，33旅残部抵达中华门左翼的三庙街。此时的街道上，已有少量第88师的士兵在撤退，见到林文澜的部队赶来，一名中尉连忙跑来：“长官，日军快打过来了！前面的掩体都被炮火炸平了，我们伤亡太大，守不住了！”
林文澜没有多言，快步走到街口，只见远处的开阔地上，日军士兵正猫着腰前进，坦克在后面缓慢推进，炮火不时落在街道两侧，砖石飞溅。他立刻下令：“赵大虎，带50人改造两侧民居，在窗户、屋顶设置射击孔，每栋房子留10人驻守，形成交叉火力；王小二，带30人在街口挖掘散兵坑，布设手榴弹陷阱，用日军的重机枪架在街口二楼，封锁开阔地；剩下的人，随我检查街道后方的平民撤离情况——必须先把百姓送出去！”
命令下达后，士兵们立刻行动起来。林文澜带着人穿梭在三庙街的小巷里，发现还有百余户平民没来得及撤离——有的老人行动不便，有的妇人抱着孩子不敢出门，有的则舍不得家里的东西，还在收拾行李。
“老乡们，日军快打过来了！再不走就来不及了！”林文澜敲响一户人家的门，里面的老人颤巍巍地打开门：“长官，我腿脚不好，走不动啊……”
林文澜立刻让两名士兵找来门板，将老人抬上：“别怕，我们送您去安全区！家里的东西别带了，命保住了，比什么都重要！”
就这样，林文澜带着士兵们，挨家挨户动员，背老人、抱孩子、帮百姓扛行李，用卡车和门板，将百余户平民分批送往城西的安全区。当最后一批平民撤离时，远处的枪声已经越来越近——日军的先头部队已经抵达街口开阔地。
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