“是谁这么坏?要毁我的生意?”青娘坐在石板上,心里又气又急。她在青石村一向与人无争,除了村长赵老三,没得罪过任何人。上次赵老三诬陷她“染布招邪祟”,被她当众拆穿,肯定怀恨在心,这次的事,说不定就是赵老三干的。
“不行,我不能就这么算了。”青娘咬了咬牙,站起身,“就算原料不够,我也要想办法凑齐。实在不行,我就再去一次柳溪村,哪怕连夜赶路,也要把原料采回来。”
她回到灶房,看了看染缸里的布——布已经泡得差不多了,颜色也均匀。她把布捞出来,拧干水分,搭在院子里的绳子上。月光下,五颜六色的布在风里轻轻飘动,像是一面面小旗子,可青娘却没心思欣赏——她满脑子都是怎么凑齐原料。
就在这时,院门外又传来脚步声,这次的脚步声很熟悉,是货郎老周的声音。
“青丫头,你在吗?”老周的声音带着焦急,“我刚才路过你家,看到你家的灯还亮着,就过来看看。”
青娘连忙打开院门:“周叔,您怎么来了?”
老周走进院子,看到搭在绳子上的布,又看到堆在一边的被污染的草木,皱起眉头:“这是怎么了?草木怎么被毁掉了?”
青娘把刚才的事一五一十地告诉了老周,越说越委屈,眼泪忍不住掉了下来:“周叔,原料不够了,五十匹布染不出来,咱们该怎么办啊?”
老周拍了拍青娘的肩膀,安慰道:“别哭,别哭,事情还没到绝路。被毁掉的草木虽然多,但剩下的应该还够染三十匹布。剩下的二十匹,咱们可以想办法——我明天一早去落马镇,看看能不能从其他货郎手里买些茜草和黄芩。要是买不到,我就去柳溪村,找王二再要些,他不是说愿意帮咱们吗?”
青娘抬起头,眼里有了希望:“真的吗?王二会愿意再给咱们些草木吗?咱们已经采了他不少了,再去要,会不会太麻烦他了?”
“不会的,”老周笑了笑,“王二是个实诚人,你答应教他老婆子固色的技巧,他肯定愿意帮咱们。再说,咱们也不是白要,给他些钱,或者给他染块新布,他肯定乐意。”
青娘擦干眼泪,点了点头:“好,那咱们就这么办。明天我先把剩下的草木染成布,您去落马镇和柳溪村找原料。要是实在找不到,咱们就跟布庄的王掌柜商量,能不能先交三十匹布,剩下的二十匹,晚几天再交。”
“行,就这么办。”老周点点头,“你也别太着急,身体要紧。今晚你先歇会儿,明天才有精神染布。我明天一早来帮你,顺便把坏消息告诉王掌柜,看看他能不能通融。”
送走老周,青娘又回到院子里。搭在绳子上的布已经半干,她把布收下来,放进锅里,加水煮第二遍。火光明明灭灭,映着她的脸,有疲惫,有委屈,但更多的是不服输的韧劲——她不能就这么被打垮,她要靠自己的手艺活下去,还要让那些想害她的人看看,她青娘不是好欺负的。
煮完布,天已经蒙蒙亮了。青娘把布捞出来,搭在绳子上晒着,又去灶房煮了些粥,就着剩下的红薯吃了几口。刚吃完,王阿婆就来了,手里还提着一个篮子,里面装着刚蒸好的玉米饼。
“青丫头,你昨晚没睡好吧?眼睛都红了。”王阿婆心疼地说,“快把玉米饼吃了,垫垫肚子。我来给你烧火,你去歇会儿,养养精神。”
青娘接过玉米饼,咬了一口,眼泪又差点掉下来。在她最困难的时候,是村里的阿婆们给了她温暖和帮助。她暗暗下定决心,等这次订单完成,一定要好好报答她们,给她们染新布,买新衣裳,让她们过上好日子。
“阿婆,我跟您说个事。”青娘把昨晚有人毁她原料的事告诉了王阿婆。
王阿婆气得拍了拍大腿:“肯定是赵老三那个坏东西干的!上次他没占到便宜,这次就来阴的!青丫头,你别怕,咱们找里正评理去,不能让他这么欺负人!”
“阿婆,咱们没有证据,就算找里正,他也不会承认。”青娘摇了摇头,“等这次订单完成,我再找他算账。现在最重要的是染完这批布,不能让王掌柜失望。”
王阿婆叹了口气:“你这丫头,就是太老实了。不过你说得对,先把布染完再说。我去叫张阿婆、李婶她们来帮忙,人多力量大,咱们一起赶工,肯定能按时交货。”
不一会儿,张阿婆、李婶等几位阿婆就来了,她们有的帮青娘挑拣草木,有的帮她烧火,有的帮她看布,院子里一下子热闹起来。青娘看着忙碌的阿婆们,心里暖暖的——她不是一个人在战斗,她有这么多好心人帮忙,一定能渡过难关。
就在这时,货郎老周匆匆忙忙地跑来了,脸上带着喜色:“青丫头,好消息!我刚才去落马镇,碰到了柳溪村的王二,他听说你的原料被人回了,特意挑了二十斤茜草和黄芩送过来,还说不要钱,让你先用着。”
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