“你的推断，与张钧拼死带回的信息，以及执事堂之前的猜测，不谋而合。”云鹤子缓缓道，“黑风涧深处，恐有‘影魅’孕育之源，或是一件……凝聚阴秽之气的异物。”
他站起身，走到窗边，望着外面沉沉的暮色。
“林川，”他背对着林川，声音平淡却带着不容置疑的分量，“你于符箓道法一途资质有限，但于这旁门杂学、机巧造物之上，倒有几分歪才，更兼心思缜密，善于观察推论。”
林川垂首静立，心中警铃大作。这是褒奖，还是……新的安排？
果然，云鹤子转过身，目光重新落在林川身上，带着一种审视和权衡。
“执事堂将组建一支小队，三日后，再探黑风涧，务求清除祸源，夺回失落的玄铁。”云鹤子的语气不容置疑，“你，随队同行。”
林川猛地抬头，眼中难以抑制地闪过一丝惊愕。
让他去？他这练气都勉强的身子骨，去那凶险之地？这岂不是送死？
云鹤子似乎看穿了他的想法，淡淡道：“非是让你冲锋陷阵。你的职责，是‘顾问’——凭借你对‘影魅’特性的了解，以及你这……制作‘奇物’的手艺，为小队提供支援，识别危险，破解困局。”
他顿了顿，补充道：“此次任务，由内门弟子领队。若你立下功劳，宗门不吝赏赐，或可酌情改善你日后修行境遇。”
打一棒子，给个甜枣。不，这更像是将他这把看似无用的“钝刀”，扔进磨刀石里，看看能否磨出些锋刃来。成了，或许能摆脱“废物”之名，获得资源；败了，也不过是折损一个无足轻重的弟子。
林川心中冰凉，他再次感受到了这个世界强者为尊、视人命如草芥的残酷法则。他没有选择。
“弟子……领命。”他低下头，掩去眼中的波澜，声音艰涩。
“下去准备吧。”云鹤子挥了挥手，“所需一应材料，可列清单，报于执事堂领取。”
林川躬身退出静室。
走出执事堂，夜风一吹，他才发觉自己后背已被冷汗湿透。抬头望去，夜空如墨，只有几颗寒星闪烁。
三日后，黑风涧。内门弟子领队……是机遇，更是巨大的危险。
他摸了摸怀中沉寂的青铜铃铛，又想起昨夜那个潜入搜查的黑影，以及云鹤子那深不见底的目光。
就在他心神不宁，朝着柴房走去时，在一个回廊的拐角暗处，一道低沉而陌生的声音，突兀地传入他耳中：
“小子，云鹤老儿把你当探路的石子扔出去，你就真敢接？黑风涧的水，比你想象的……要深得多。”
林川脚步猛地一顿，霍然转头望向声音来源的黑暗角落！
那里，空无一人。
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