李自成虽不完全懂他的语言，但从其神态动作已明白大半，他用目光示意通事官。通事官翻译后，李自成沉声问道：“瞿教士，依你之见，此图所绘，可是真实？”
“回陛下，”瞿纱微努力平复激动的心情，用带着浓重口音的官话回答，语气充满了难以置信，“虽有些地名标注与欧人所知略有差异，但整体轮廓，尤其是大陆的形状，与近几十年来航海家们探索积累的结果基本吻合。特别是这两片美洲大陆，自哥伦布发现之后，西班牙、葡萄牙人已在那里建立了大量殖民地，掠夺金银，传播福音。只是……”他的手指点向澳洲，“这片被称为‘澳大利亚洲’的南方大陆，我们欧洲也只是根据一些模糊的航海传闻和推测认为其存在，从未有确切的航行记录能够完整探索其海岸线并绘制出如此清晰、准确的地图。若……若大顺的船队能凭借此图指引，率先抵达这里，并将其正式绘制于官方图册，宣告于世，那将是足以载入史册的伟大地理发现，是对整个世界认知的巨大贡献。其意义，不亚于哥伦布发现美洲！” 最后一句，他几乎是带着虔诚的语气说出的。
瞿纱微的证实和毫不掩饰的惊叹，无疑为这幅地图的真实性和超越时代的价值增添了极重的砝码。殿内群臣闻言，交头接耳的嗡嗡声再次响起，这次充满了更多的震惊与议论。
李自成微微颔首，心中已然明了，决断的基石已经铺就。他环视殿内文武，目光锐利，沉声道：“诸位爱卿，对于开海通商，乃至依照此图，派遣船队远航探索之事，有何见解，尽可畅所欲言。”
话音刚落，朝堂之上立刻出现了泾渭分明的不同声音。
史可法率先出列，他虽已年迈，但脊背挺直如松，声若洪钟，带着一股凛然正气：“陛下，臣以为，戚大夫与袁郡主所言，高瞻远瞩，切中肯綮！我大顺承天明命，革故鼎新，继往开来，正当有此囊括四海、吞吐八荒之魄力，重现乃至超越汉唐包容四海、万国来朝之宏大气象，更应超越前明郑和之伟业，使其不至成为绝响。开海通商，既可扬我国威，怀柔远人，布恩信于殊俗，亦可互通有无，汲取海外精华，增国库之收，强国家之本。水师强，则海疆靖，门户固；商路通，则财货流，国家富。此乃强国之必由之路，臣竭力赞同！”
兵部侍郎、曾长期在南方抗清并熟悉海疆情况的瞿式耜也立刻出列附和，他的声音带着实践的笃定：“史阁老所言乃老成谋国之言，高屋建瓴。臣昔日在南方督师时，深知海上贸易之利，岁入何止百万，亦深知西夷船坚炮利，其志非小，不可不防。与其被动防守，处处设防，不如主动出击，师夷长技以制夷，建立我大顺之海上霸权，掌控东西洋之航路。且东瀛日本已定，纳贡称臣，后顾无忧，正当其时，机不可失！”
掌管水师、本身就是海上巨枭出身，深谙海洋之利与海上力量的郑芝龙更是激动难耐，他朗声奏道，声震屋瓦：“陛下，臣之麾下儿郎，多是在风涛里讨生活的健者，早已渴望扬帆远航，探寻未知海域，与西夷一较高下。只要有朝廷支持，陛下明诏，臣愿亲率舰队，为陛下探明通往新大陆之航路，宣威异域，让我大顺龙旗飘扬于四海之外。让那些红毛番、佛朗机人也知晓我大顺天威浩荡，不可侵犯！”
前军左都督李定国虽以陆战骁勇、战功赫赫闻名，但他战略眼光开阔，深知水陆相依之理，此刻也沉稳奏道：“陛下，陆上之敌，如残清、蒙古，暂已平定，然长远来看，潜在威胁亦可能来自海上。西夷东渐，其势已成。组建强大舰队，探索未知世界，既能获取海外资源以补国内之需，亦可前出布防，熟悉海况，防患于未然。臣以为，此策高远，切实可行。”
然而，并非所有大臣都如此乐观进取。
都察院左都御史刘宗周眉头紧锁，脸上满是忧色，他出列奏道，声音带着老臣的持重与忧虑：“陛下，开海之议，关系重大，臣以为还需万分慎重。永乐年间下西洋，虽场面浩大，壮举空前，然每次耗费钱粮何止巨万，于国计民生实无大补，徒以珍奇异物充溢内府，故成祖之后，仁宗、宣宗即因国力不堪重负而告停止，乃至销毁海图。如今我大顺初定天下不过数载，元气尚未完全恢复，百姓亟待休养，正当与民休息，力行节俭，积蓄国力。若再兴此劳师动众、耗费巨万之事，恐增百姓负担，动摇国本，与民争利。且泛舟海上，风波险恶，变幻莫测，成败难料，若有不测，损兵折将，非但有损国威，更恐徒惹笑柄于西夷啊！请陛下三思。”
吏科给事中龚鼎孳也表达了类似的保守意见，他的言辞更为尖锐一些：“刘总宪所言，句句乃老成持重之见，臣深以为然。海外多半是蛮荒瘴疠之地，得其地不足以为耕，得其民不足以为使，言语不通，风俗迥异，何必浪费有限之国力去追求此虚无缥缈之利？况且，海禁一开，与海外诸邦交往过密，商贾往来，鱼龙混杂，恐异端邪说随之流入，如天主之教，扰乱我华夏千年来之淳朴民风，败坏士人心术。臣以为，守好现有疆土，精耕细作，治理好本国百姓，敦行教化，方是帝王南面之道，长治久安之策。开拓海外，实非急务。”
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