公西韫沉声：“朕此前听闻，皇嗣向来康健，今日为何会忽而小产？”
“微臣适才给梁美人号脉时，美人脉象有些紊乱，且气海一带波动尤为剧烈，似是……”
孟长沐一语未尽，沁雪阁的宫女流景忽而上前跪下：“皇上，皇后娘娘，奴婢有要事相禀！”
瑾婕妤冷声：“沁雪阁的宫女倒是没有规矩，太医的话还未说完，宫女便冒然插了上来。”
瑾婕妤性子清冷，素来不喜多事，今日却替孟太医说了话，可谓新奇。宋湘宁心中微诧。而后，她忽而后知后觉地明白过来，为何先前会对孟长沐的目色有似曾相识之感，似是因瑾婕妤而起。如今再细看二人的眼睛，初时只觉漠然，而再究，便是凄清了。不知为何，宋湘宁觉得二人似乎缘分非浅。
而公西韫看着跪于地上之人，目光沉沉。流景受此威压，身子不由颤了几颤，脊背冒出了丝丝冷汗。正觉要禁不住之时，才听得帝王出声：“何事相禀？”
“美人并非无故小产，而是惊吓所为！”流景又磕了几个头，而后才道：“美人近来时常觉着胸闷气短，晨起后时常会去院中通一时气。可今日美人去院中时却无意在墙隅处看见了一只死相凄惨的狸猫，正是美人所养。美人心疼之余又受了惊吓，当时便觉得不大好了，回屋后不多时就腹痛不止，见了红。”
此言一出，本就安静的厅上更是无一丝声响，只间或有风声鸟鸣传进。
“狸猫何在？”公西韫的声音已有了薄怒。
“皇上，那等秽物进呈御上，恐污了圣目。”意贵妃柔声劝道。
但公西韫却依旧冷声道：“无妨，呈上来。”
宫人很快便端上来一个托盘，上面还盖了一块绢布。此物一进，厅上之人便闻到了一阵浓烈的腥臭之气，纷纷用帕掩住了口鼻。
旁人倒还只觉着恶心，而宋湘宁却觉头晕目眩，胃里一时翻江倒海，喉中竟有些干呕起来。兰若见此，忙解下腰间香囊递给她。宋湘宁接过置于鼻下，闻过片刻，方觉好些。
经帝王示之，呈物太监慢慢掀开绢布。盘中之物，相状之惨，令人纷纷侧目。
“好好的猫儿，怎能被糟践成这般模样？便是和野猫打架，怕也没有如此。”许宝仪一向心慈，最不忍见此血腥场面。若是聆书院养的猫，她不知要有多心疼。
“莫不是冲撞了什么，才落得此番。梁美人也着实可怜。”意贵妃叹息，“怕也是天意。”
“贵妃娘娘良善，可臣妾却觉得此事到底是天意，还是人为，可说不准。”璇昭仪素来是个嘴快的，心里有什么便说什么。忽而有想到什么，神色一动，道：“说来，臣妾倒是想起一桩事，不知当讲不当讲。”
淑妃心中猛沉了一下，似有不详之兆。正欲出声，却见皇后面色凝重道：“璇昭仪不妨一说。”
“臣妾听闻昨日给坤宁宫请过安后，梁美人的猫不知怎的冲撞了淑妃娘娘，淑妃娘娘一怒之下要将猫打死，后来被梁美人听闻赶去救了下。而今日便……”璇昭仪似忽觉言语不妥，又笑着道：“瞧臣妾这嘴，一时说得快了。淑妃娘娘勿怪，想来不过是凑了巧罢了。”
但宫里之人也都不是蠢的，自然晓得璇昭仪的言外之意，心中不免骇然，然而面上却不显。
淑妃还从未被人如此含沙射影过，心中不免起了些怒火，冷嗤一声：“璇昭仪要讲什么，大可不必如此藏着，本宫也不是愚昧之人。只是，本宫没做过的事，本宫不会认下。若想往璟元宫头上安下罪名，须得好好掂量掂量。”
一旁卫修容附声：“娘娘仁慈，岂会做如此恶毒之事。璇昭仪此话倒是不合。”
见场面有些难看，裴贵人轻轻笑了笑道：“璇姐姐素来有些口快，也不是有意要冒犯淑妃娘娘，娘娘何必如此动怒。嫔妾便替姐姐给娘娘赔个不是了。”
公西韫本就因失了皇嗣而心思不佳，又见妃嫔针锋，更是不耐，遂冷声道：“若无据之事，又何必多言。既知无据，亦不必动怒。”
帝王此言一出，嫔妃们自也不敢再多言。而皇后心底轻叹一声，开口圆了场：“如今皇嗣遇折，想来众妃心中亦是难安，言语间有些失了礼制，皇上也勿要怪罪她们。”
“罢了。”此刻公西韫也没心思多予计较，“究竟是天意还是人为，朕要亲自过问清楚。来人，给朕查，不得有分毫疏漏。”
“皇上，夜间巡查的侍卫道，昨夜三更时角楼处似有兽类嘶喊声，因以为是野猫夜鸣，故而并未在意。约莫过了一刻，嘶喊声便消停了。”领命太监邓枭恭声。
“角楼，倒是个偏僻之处。宫中向来少有侍卫去此地巡查。”意贵妃柳眉轻蹙，继而又对帝王道：“是臣妾疏忽了，日后定会加派人力。”
公西韫不置可否，又问邓枭：“可还有什么线索？”
“奴才闻言后不敢怠慢，特带人去往角楼查看了一番。角楼不远处的地砖上有几丝褐印，似是血斑被冲洗过的迹象。奴才斗胆猜度，若此处真为血迹，且依侍卫之言，想必是猫奋力撕打挣扎所留。而后又前后仔细作察，竟于墙角处捡到一枚银簪。”
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