刘錡带领着麾下队伍，直奔兰州进发。兰州，这座战略要地，乃是童贯中路大军的屯驻之所，同时也是至关重要的粮草转运枢纽。刘錡在出征之时，便曾在此补充过给养，对这里的路径和事务已然熟稔于心。
此番行程，刘錡有着清晰的打算。他计划先抵达兰州，确保粮草充足，而后再奔赴会州，沿路探寻刘仲武所率部队的踪迹，以期与之顺利汇合。
宋朝在军事行动方面，向来对物资粮草的准备极为周全。当刘錡一行抵达兰州后，随军转运使仅是仔细验看了一下调拨记录，确认无误后，便依照足额拨发了粮草。毕竟刘錡这个兵马督监可是官家亲口御封，其声名早已远扬在外，行事自然顺畅许多。
补充完粮草后，刘錡率领队伍出了兰州，一路向着东北方向，沿着黄河朝着会州稳步前行。
这一日，队伍已进入会州境内。探马疾驰而来，向刘錡急切禀报道：“启禀督监，前方三十里处发现有军队正在筑城。”
刘錡听闻，心中不禁泛起诸多疑问。此时已临近会州城，却始终未发现父亲刘仲武所部的任何迹象。难道父亲是渡过黄河西进了？又或者根本就未曾出兵？而眼前这筑城的军队，究竟是宋军还是夏军呢？
“再探！务必查明详情！”刘錡神色凝重地下达命令，紧接着果断命令全军迅速进入战备状态，以防不测。
一个时辰后，探马再度回报，这次带来了准确消息，原来刘仲武大营就扎在清水河边，前方乃是秦凤军的一部正在督促民工筑城。
刘錡听闻，心中稍安，随即命部队就地扎营休息，同时派遣探马营在四周严密警戒，确保营地安全。安排妥当后，他让癿秋召集亲兵营，和他一起去刘仲武大营。
说起癿秋这妮子，上次在战场上因刘錡的严厉斥责，自觉受了委屈，便甩了脸子给刘錡看。可回到营里后，她就满心后悔。毕竟刘錡与她身份有别，在军中刘錡是她的上司，且刘錡也是出于对她安全的深切担忧，才会用那样的语气说话。
虽说这几日，刘錡并未和以前有所不同，二人也轻言细语地说话，可癿秋心里却一直忐忐忑忑，不太敢主动往刘錡身边凑。
此刻，当她听见刘錡让她一同去见刘仲武时，顿时芳心怒放。尽管她心里明白刘錡或许并无其他深意，但还是忍不住想入非非，毕竟刘仲武是刘錡的父亲，这让她心中多了几分期待。
一行人很快来到刘仲武大营，刘仲武早就带着刘锡站在营门口翘首以盼。刘錡见状，赶忙紧走几步上前，恭敬地叉手拜道：“孩儿见过爹爹，见过大哥！”
刘仲武脸上满是笑意，伸手扶起刘錡，亲切问道：“錡儿，你怎么没回巩州，反倒来到会州了？所为何事呀？”
刘錡神色认真地回答道：“爹爹，孩儿确实有事要与您商议。”
这时，刘锡将目光投向紧紧跟在刘錡身后的癿秋，好奇地问道：“九哥儿，这位是……？”
刘錡这才发觉癿秋跟得如此之近，转头看向她，笑着介绍道：“这位是癿秋，乃是熟仓族头领癿桑结的小女儿。此次她随我出征，可出了不少力呢！”
刘仲武微微看了一眼癿秋，轻轻点点头，便转身向帐内走去。刘锡则意味深长地“哦”了一声，上下打量了癿秋一番，随后哈哈笑道：“癿小娘子果然英姿飒爽，不错不错！”
癿秋被刘锡看得满脸羞红，下意识地便往刘錡身后躲去。刘錡见状，赶忙揽过刘锡的肩膀，一同走进大帐。
进入大帐，只见刘仲武端坐在主位之上，身旁只有刘贵恭敬地站立着。其他将领均率领各自部队沿着清水岸边布防。
刘贵见到刘錡，赶忙叉手施礼，笑着说道：“九哥儿来了！”
刘錡也微笑着点点头回应：“好久不见！”
刘仲武示意刘錡和刘锡坐下，癿秋则乖巧地站在了刘錡身后。
刘錡坐定后，开口问道：“爹爹，您为何在此久留，而不尽快西进呢？孩儿听那刘法言语之中，似乎对您颇有责怪之意。”
刘仲武呵呵一笑，缓缓说道：“童太尉给我的命令，便是出会州西进，进攻夏奴的卓罗和南军司，以为刘法策应。我原本打算率部渡过黄河，偷袭皋兰，却不想被夏人察觉，他们出兵阻拦。无奈之下，我军便与他们隔河对峙，做出随时渡河进攻的态势。与此同时，我趁机在后方修筑城寨，以此来拱卫会州。如此这般，也算达成了我部出兵的目的。难道刘法觉得，仅凭他尽起熙河兰湟四州之兵还不够吗？何况，我还特意命你向他靠拢，为他助阵呢！”
刘錡接着说道：“此次刘法率军急进，仗着自己兵多势众，居然直接从癿六岭峡谷中进兵。所幸夏人反应稍慢了一步，让他抢先突出了谷口。之后，两军便在谷口展开激烈厮杀。刘法在用兵方面，虽然颇有章法，但也透着一股骄纵之气。当时，双方你来我往，互有攻防，局势陷入胶着。关键时刻，我部在夏军侧后发起突袭，一举击溃了夏国的后军，这才逼得嵬名察哥不得不退回仁多泉城。”
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