吃过午饭，刘錡便又将注意力转到那些可怜的兵卒身上，开始了新一轮的操练。
这次是列队跑，要求兵卒们以四列纵队的形式围着军营跑圈，没有他的命令不准停下。若是跑不动或者跟不上队伍的，可以自行离队休息，但不能再重新归队跟着跑。
邵兴、薛坚骑着马在一旁监督，而刘錡则转身前往匠作营查看建房进度。还不到两个时辰，小楼已颇具规模。在那缓坡上，一块约四五百平方的空地上，四周用新砍的树枝，将底部削尖后深深插进土里，围成了一圈整齐的四方形栅栏，高度将近一人高，每隔一段，竖木之间便用上下两根横木连接固定。中间还特意留出了三米左右宽的辕门。
院子靠后的位置，一座两层小楼已建起一半。一楼高度约有三米，已然封顶，两侧还各有一米多不到两米宽的楼梯蜿蜒伸上二楼。一帮匠人正在二楼忙碌着，“叮叮当当”的敲打声不绝于耳。
胡奎正在二楼拿着木工用的软尺仔细地比划着长度，看到刘錡前来，赶忙热情地迎了过来。刘錡脸上露出满意的笑容，称赞道：“只这一会儿工夫，小楼便已初现雏形，胡管事指挥有方啊！”
胡奎谦逊地笑道：“督监谬赞了。无非是人多手快罢了。午饭都是让伙军直接送到工地，匠人们分几批轮流去吃的，不敢有丝毫懈怠！”
紧接着，胡奎又兴致勃勃地说道：“适才，小人正在琢磨尺寸，想着怎样把督监喜欢的淋浴器给安上，计划在二楼烧水，一楼淋浴。”
哈哈！这个想法深得刘錡心意，不禁由衷地赞道：“胡管事办事，果然深得我心！”
胡奎恭敬地说道：“为督监做事，自当竭心尽力！”
说着，他递上一张图纸。刘錡接过一看，频频点头。只见图纸上，一楼中间是大堂，两侧设有楼梯上楼，楼梯下方分别巧妙地设计成淋浴间和厕所，并用墙板与中堂隔开。二楼两侧楼梯通过走廊相连，中间并排两间卧房，南面开窗。小楼下特意做了架空处理，以台阶连接地面，后方和两侧均挖有明沟用于排水，直通坡下，有效防止雨水冲刷。
刘錡暗自赞叹，心想以后匠作营交给胡奎，确实可以放心，此人不仅心细如发，而且调度有方，实在是个人才。
离开匠作营后，刘錡又来到大营门前。沿路都是三三两两掉队的士卒，就在这时，一阵“咔咔咔咔”整齐的脚步声由远及近传来。
列队跑就是如此，经过一段时间后，大家挤在一起，为避免踩踏绊脚，自然而然地就会形成统一步调，甚至连摆臂的幅度都会渐渐趋于一致。刘錡看到薛坚骑马跟在队伍旁边，便招手把他叫了过来，问道：“如今甲队里还剩下多少人？”
薛坚一直在认真数着人头，赶忙回道：“大约还有三千多人。已经好大一会儿没看到有人掉队了！倒是乙队里居然还有跟着跑的，不过只有百多人。”
刘錡心里明白，长时间机械地重复一个动作，士兵们的肌肉已经形成记忆，体力也达到了一个瓶颈，一旦挺过去，就如同迈上了一个新台阶。这些士卒并非不累，只是身体已经麻木，感觉不到累了。
于是，刘錡嘱咐道：“可以把大家带进大营了，但不要骤然停下，先放慢速度，改成慢跑，再原地跑，最后逐渐停下，明白了吗？”
“另外，甲队中掉队的和乙队中跟着跑完的，进丙队。以后也都照此办理。”
薛坚一脸幽怨地看着刘錡，刘錡见状问道：“怎么了？”
薛坚眼睛往天上一瞟，傲娇地说道：“我今天只是顶替史斌来的！我可是骑军左指挥！”
“我揍不死你！”刘錡佯装生气，马鞭一扬，作势要抽。
薛坚倏地一下跳开，嘴里大叫道：“诺！诺！诺！”转身便跑开了。
刘錡无奈地叹了口气，深感人手不够用。突然，他灵机一动，想到自己如今身为一州兵马督监，按规制是可以养牙兵的。牙兵也就是亲随、亲兵，就像刘贵他们那样。刘錡眼睛顿时一亮，心想明天折腾人的法子又有了！
说话间，营中再次升起股股炊烟，肉汤菜汤的香味远远传来。掉队的士卒们慢悠悠地回到校场，甲队坚持跑完的早已单独列队站在一侧。乙队那些能跟着跑完的，正神气活现地和甲队掉队的站在一起，他们心里想着，虽然今天只能喝菜粥，但起码明天就有机会喝到肉粥了！
经过一天的高强度运动，再加上肉粥菜粥馒头香味的刺激，所有人都饿得肚子咕咕直叫。
这次，刘錡让伙军先把菜粥和白粥送了过来。只听得“吸溜、吸溜”的声音此起彼伏，然而甲队的兵士们却笔直地站着，动都不敢动，生怕犯一点错就被踢出队伍，那这一天的坚持可就白费了。
刘錡满意地看着面前这些站得笔直的兵卒，觉得第一天高强度操练的结果还算不错，八千多人最后还能留下了三千多。这说明李孝忠挑选招募的这批兵员，身体素质还是相当不错的。刘錡心里坏笑了一下，对着甲队士兵大声喊道：“今天最后一个环节，两两捉对厮杀，把对方打倒的，先去喝肉粥！”
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