商水县郊外的庄园内，周衍又站在一幅巨大的帝国地图前，目光落在蜀地以外的区域。
地图上标注着的红点代表各地的起义军和流寇势力。单看地图，朝廷的控制范围正在以肉眼可见的速度缩小。
不过这些都是错觉，周衍知道朝廷对地方的掌控力还在安全线内。
地图上各种反叛势力，只是各地盗匪罢了，现在的盗匪相比70年前刚来商水时的盗匪更凶悍，传消息的那些人就一股脑报了上来。
"主公，这是最新的情报。"高景明快步走进房间，手中捧着一叠厚厚的卷宗，"皇帝上个月罢免了刚上任的首辅张大人；
豫鲁地区河道决堤，洪水泛滥，皇帝派遣一位抚恤使前去主持赈灾，不过据探子回报，随行的还有两位太监；
据探查，各地百姓多有不满情绪，有多地爆发杀官造反事件......"——这是胡怀瑾之后的五代情报官。
周衍接过卷宗，目光在文字间快速扫过，嘴角微微上扬："朝廷对地方控制力已经下降很严重了。"
周衍放下卷宗，走到窗前，望着远处灯火通明的工坊，淡淡吩咐道：："传我的话，让布置在各地的暗桩联系那些起义军，给他们提供武器。记住，不要暴露我们的身份。"
高景明低头称是，转身离去。
周衍看着高景明离去的背影，这情报系统还是胡怀瑾组建起来的。
可惜干情报的好像都比较短命，到现在已经到了第五代首领。
现在周衍的情报系统在蜀地已经完全成熟，在中原也有不小能量。
片刻后，李明远前来汇报工坊诸事。
李明远看上去比过去更加年轻，这是周衍在突破先天大宗师后为其调理经脉，用内力强行帮其突破至先天。
李明远话里带着一丝兴奋："东家，有好事。咱们的三代雷火铳已经试验成功了。
现在重量已经不足上代的一半，射速射程却大大提升。
发射了超过400发弹药才出现卡壳现象，而且比较好修理。"
周衍满意地点头："很好。机...雷火铳算是短时间内足够用了。分发到‘燎原’去。让他们都熟练熟练。"
燎原是周衍的精锐私人武装，从与柳莺试验功法的学徒中选拔。
李明远笑道："是，还有一个好消息。我们的试验田，有了突破，我们的商队从沿海地区找到了几种高产作物，我们花大价钱买了下来。
工坊几年前研发出东家说的蒸汽机，现在已经能做到安装到机械装置上使用了。
最近做出了一种用蒸汽机驱动的车，可以用来代替耕牛，还能用来装载重物。
用了这种机械，可以比之前用更少的人干更多的活。”说到这里，顿了顿，“还有一个不知是好是坏的消息。
最近从中原来了大量流民，新任巡抚询问我们有没有什么办法。"
周衍轻轻敲了敲桌面，沉吟道："那些流民，也是苦命人，不过也有些地痞无赖。你让人去统计一下，优先选那些拖家带口的。
一来他们更需要帮助，二来这些人比较稳定。
至于一些光棍，安排他们去做杂役。小孩让他们去上学塾，老人安排到养老院。"
李明远一一记下，说道：“这些可要花不少银子。”
周衍点头："无妨。朝廷的秩序混乱，
我们手里银票太多，也不好换，现在趁着还能用，消耗消耗也不错。
现在流民遍地都是。
这些人无家可归，正是咱们扩充工坊的好机会。
你去安排人手，在各地设立收容点，把流民都带到蜀地来。
记住，可以给他们一口饭吃，但也要让他们明白，进了咱们的工坊，就得听咱们的规矩。"
李明远恭敬道："是，东家。我已经让人在豫州和荆州设立了收容点，流民们听说咱们工坊有饭吃，都争着要来。不过......"
他顿了顿，有些犹豫地说道："东家，咱们的工坊已经收拢了数万流民，再这样下去，恐怕会引起朝廷的注意。"
周衍冷笑一声："现在的朝廷，还有心思管咱们吗？"
他走到地图前，指着豫州和荆州的方向："朝廷的军队连流寇都快镇压不了了，豫州这段时间发生了多少次起义，都是按下葫芦起了瓢。
哪还有精力来管咱们？再说了，咱们收拢流民，也是在帮朝廷稳定局势。他们感谢咱们还来不及呢。"
李明远点头："东家说得对。不过，咱们收拢的流民越来越多，工坊的规模也越来越大，粮食和物资的消耗也越来越大。
就算有技术了，距离消化还有一段时间。咱们得想办法解决这个问题。"
周衍淡淡道："粮食的问题，就用我们的储备粮吧，存了这么多年，就是这种时候用的。
尽快推广技术，另外搞一搞与我们不对付的那些人，想办法把他们的地兼并了。"
他顿了顿，："至于物质，对流民来说有个安稳环境、一口吃的就不错了。不需要再想有的没的。"
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