杨辰站在青冥宗后山的望月台上，手里摩挲着半块断裂的玉佩。玉佩是当年玄铁卫总领传给他的，正面刻着“守”字，背面是幅微缩的青冥山脉地形图，断裂处还留着清晰的剑痕——那是三年前他为了掩护弟兄们撤退，被暗影兽的利爪劈中的痕迹。
“统领，都安排好了。”副卫长林野喘着气跑上来，甲胄上还沾着泥点，“西侧密道的石门已经加固，里面囤积的干粮和伤药够三百人撑三个月，东侧的通气孔也做了伪装，就算被堵住，也能坚持到援军来。”
杨辰点点头，将玉佩揣进怀里，玉佩的棱角硌着胸口，提醒他这不是杞人忧天。三天前，潜伏在暗影兽巢穴的密探传回消息：暗影兽王已经突破了封印的第三层，正召集各族邪修，准备在月圆之夜对青冥宗发动总攻。而朝廷派来的援军，被牵制在千里之外的黑风关，短时间内根本赶不到。
“还有件事。”林野的声音低沉下来，“负责看守北侧密道的周队副……刚才发现他私藏了一批炸药，问他用途，他只说‘留条后路’。”
杨辰的眉头瞬间皱起。北侧密道是玄铁卫家属的避难所，里面不仅有老人孩子，还有三十多个重伤员，周队副是他一手提拔起来的，当年在落霞坡还替他挡过一箭，怎么会……
“把他带来。”杨辰的声音听不出情绪，他转身望向远处的云海，青冥宗的轮廓在云雾中若隐若现，像艘在惊涛骇浪中飘摇的船，而他是这艘船的掌舵人，任何一点异动都可能让整艘船倾覆。
周队副被带上来时，头埋得很低，双手背在身后，指节发白。他比杨辰年长五岁，脸上有道从眼角延伸到下颌的疤痕，那是当年对抗血尸时留下的，平时总爱笑着说“这疤是勋章”，此刻却蔫得像霜打的草。
“炸药是你藏的？”杨辰开门见山。
周队副浑身一颤，扑通一声跪了下来，膝盖砸在青石板上发出闷响：“统领，我不是要叛逃！我是……我是怕万一守不住，北侧密道里的人……与其被暗影兽撕碎，不如给他们个痛快！”
“痛快？”杨辰的声音陡然拔高，一脚踹在旁边的石柱上，坚硬的石柱竟被踹出个浅坑，“你所谓的后路，就是让老人孩子和重伤员死在自己人手里？”
周队副抬起头，脸上满是痛苦：“统领！您没去过黑风关！那些被暗影兽抓住的人，男的被炼成尸傀，女的被当成养料，孩子们……孩子们被它们当玩物！与其落到那种下场，还不如……”
“不如什么？”杨辰打断他，眼神锐利如刀，“不如我们自己动手？那我们这些年守在这里，保护的到底是什么？是让你用炸药送他们‘痛快’的权利吗？”
他蹲下身，一把揪住周队副的衣领，将他拽到望月台边缘，指着下方云雾缭绕的山谷：“你看清楚，下面住的是我们的亲人、弟兄，是我们发誓要用命守护的人！你所谓的后路，是懦夫的借口！真正的后路，不是让他们死得痛快，而是让他们活着看到明天的太阳！”
周队副的脸惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却说不出反驳的话。林野站在一旁，悄悄松了口气——他刚才真怕杨晨会一刀劈了周队副，毕竟北侧密道里有不少是玄铁卫的家眷，包括周队副自己的妻儿。
“起来。”杨辰松开手，语气缓和了些，“炸药我没收了，北侧密道的看守换别人。你去西侧密道，带着二十个人加固石门，那里是最后的防线，丢了，你提头来见我。”
周队副愣住了，抬头看着杨辰，眼里满是难以置信。
“还愣着干什么？”杨辰踢了踢他的腿，“难道你想让你儿子将来指着你的坟头说‘我爹是个连守密道都不敢的胆小鬼’？”
周队副猛地爬起来，用力抹了把脸，声音带着哭腔：“谢统领……谢统领还信我！”他抱拳行了个标准的军礼，转身跑下台时，脚步比来时稳健了许多。
林野看着他的背影，忍不住问：“统领，您就不怕他再犯糊涂？”
“他不是糊涂，是吓怕了。”杨辰望着黑沉沉的云层，“黑风关的惨状，我比你清楚。三年前我在那里待过半个月，亲眼见过被炼成尸傀的弟兄，他们还有意识，却只能眼睁睁看着自己撕碎同伴。”
他的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的颤抖：“我理解他的恐惧，但不能纵容。因为我们是玄铁卫，是挡在他们前面的盾，要是连我们都想着给自己留后路，那后面的人怎么办？”
林野沉默了。他想起自己的妹妹就在北侧密道里，上个月刚满十岁，还等着他回去给她带桂花糕。如果连杨辰都动摇了，那他们这些人，还有什么指望？
“其实……”林野犹豫了一下，还是说了出来，“刚才清点物资时，发现少了五匹快马和一些伤药，看守马厩的弟兄说，是赵长老带着几个弟子走了，说是去搬救兵，可……”
“可他们往南走了，而黑风关在北边，对吧？”杨辰接话道，语气平静得让人心惊。
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