“你守住了心里的念想，就不算输。”阿芷蹲下身，将自己的半块玉佩与他的拼在一起，完整的玉佩发出柔和的白光，渐渐融入沈砚的胸口。随着玉佩消失，他身上的暗紫色纹路迅速消退，露出原本古铜色的皮肤。
杨辰这才发现，阿芷的腰间挂着块令牌，上面刻着“灵隐宗圣女”四个字。他想起十年前那小姑娘说的话：“等我学会净化术，就回来找他。”原来她不是随口说说，而是真的用了十年时间，从一个懵懂女童成长为能号令宗门的圣女。
“杨统领，多谢你把画送到。”阿芷站起身，拂尘轻轻一扫，沈砚身边的毒液便化作清水，“当年若不是你帮我挡住灵隐宗的追兵，我也没机会拜入宗门。”
杨辰摆摆手，归墟剑归鞘：“该谢的是你们自己。沈砚守着念想撑了这么久，你带着宗门弟子及时赶到，这才是最好的结局。”
沈砚挣扎着站起，虽然虚弱，眼神却亮得惊人。他看着阿芷，嘴唇动了动，千言万语最终只化作一句：“我还以为……你不会来了。”
“我答应过你，就一定会来。”阿芷的拂尘搭在他的手腕上，输送着灵力，“灵隐宗的古籍说，蚀灵术虽毒，却挡不住‘信’字。你信我会来，我信你能等，这信念比任何解毒剂都管用。”
就在此时，空间裂缝突然扩大，一个穿着黑袍的身影从中走出，兜帽下露出苍白的脸——是灵隐宗的叛徒墨尘，当年就是他偷走了净化阵的图谱，导致灵隐宗元气大伤。“阿芷，你以为带些虾兵蟹将就能拦住我？”他的声音像毒蛇吐信，“这裂缝后面，可是暗影兽的老巢，只要我引爆沈砚的灵核，整个南境都会变成废墟！”
沈砚下意识地捂住胸口，那里确实传来灼热的痛感，显然墨尘还在远程操控蚀灵术。阿芷却笑了，拂尘突然散开，化作无数光丝，缠向墨尘：“你以为我没算到这一步？沈砚的灵核里，早已被我种下‘同心咒’，你的邪术只会反噬自身！”
墨尘脸上的笑容僵住，突然发出凄厉的惨叫。他身上的黑袍寸寸碎裂，露出里面爬满咒文的躯体，那些咒文正冒着黑烟，像有生命般钻进他的血肉里。“不可能……同心咒不是早就失传了吗？”
“在你偷走图谱的那天，我就重新领悟了。”阿芷的声音清冷如冰，“同心咒，不是束缚，是信任。我信沈砚不会被邪术吞噬，他信我能净化一切——这份信任，就是最厉害的咒语。”
光丝收紧，墨尘的躯体在惨叫声中化作黑烟，被净化阵的光网彻底吞噬。空间裂缝渐渐闭合，暗影兽的嘶吼声越来越远，最终消失在天际。
沈砚看着阿芷，突然想起小时候在桃花溪边，他把半块玉佩塞给她：“等我当了玄铁卫，就回来娶你。”那时他以为只是童言无忌，没想到一句承诺，竟真的支撑着两人走过了十年。
“杨统领，”阿芷转身对着杨辰行礼，“多谢你这些年对沈砚的照拂。”
杨辰摇摇头，看着沈砚和阿芷相握的手，突然觉得归墟剑都变得温暖起来。他想起沈砚无数个夜晚对着画流泪的模样，想起阿芷在灵隐宗苦学净化术的十年，终于明白：所谓等待，从来不是单方面的煎熬，而是两个人朝着同一个方向努力，哪怕隔着千山万水，也能感觉到对方的脚步越来越近。
“赵将军，”杨辰转身看向还在清点伤亡的赵将军，“加固防线，剩下的暗影兽交给灵隐宗的弟子处理。”他顿了顿，看向沈砚，“你跟阿芷好好聊聊，这里有我们。”
沈砚用力点头，眼眶通红。阿芷轻轻拍了拍他的手背，两人并肩走向古槐，阳光透过树叶在他们身上洒下斑驳的光点，像披上了一层金色的纱衣。
林野走到杨辰身边，看着那对身影，笑道：“这算不算‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’？沈队找了二十年的人，原来早就被您记在心里了。”
杨辰望着远处的桃花林——那里不知何时开出了成片的桃花，粉白相间，像当年沈砚画给阿芷的画。“不是我记在心里，”他说，“是他们自己的念想太执着，连时光都舍不得辜负。”
一阵风吹过，桃花瓣簌簌落下，飘在沈砚和阿芷的肩头。沈砚从怀里掏出个布包，里面是用桃花瓣做成的干花，显然收藏了很久。阿芷笑着接过，从袖中取出个香囊，里面装着灵隐宗的奇草，说能安神定魂。
“我就知道你会保存着。”阿芷的声音带着笑意。
“我就知道你会带来。”沈砚的声音带着哽咽。
杨辰和林野悄悄退开，给他们留下独处的空间。归墟剑在鞘中轻轻嗡鸣，像是在为这对有情人祝福。杨辰摸了摸怀里的玉佩，突然觉得，南境的阳光从未如此温暖，连空气中都带着桃花的甜香。
“林野，”他说，“有时候我们以为找不到的人，其实一直就在心里，等的只是一个重逢的契机。”
林野点头，看着那对在桃花树下相视而笑的身影，突然明白：所谓“你要找的人，在这里”，不仅是指地理上的位置，更是指心里的位置。只要那份念想不灭，无论隔了多少年，走了多少路，该重逢的人，总会在命运的路口相遇。
远处，玄铁卫们正在清理战场，灵隐宗的弟子们在修补空间裂缝，阳光洒满南境的每一个角落，将暗影兽留下的痕迹彻底抹去。而桃花树下的两人，正将拼合的玉佩高高举起，让阳光透过玉佩，在地上投射出一个完整的“缘”字。
杨辰转身走向战马，归墟剑的光芒与阳光交织在一起，他知道，南境的危机已经解除，而沈砚和阿芷的故事，才刚刚开始。这世间最动人的，从来不是“找到了”的瞬间，而是“我知道你会来，所以我等”的笃定。就像此刻，风里的桃花香，便是最好的见证。
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