江南，人们常称为鱼米之乡，在很长时间内都是富饶的地方。
扬州在大汉十三州中，也占有重要的位置。
而这个时候，真正富裕的则是淮南。
淮南不是特指九江郡，而是九江、庐江，以及徐州的广陵大部，下邳西南角淮水以南部分。
这一片区域东临大海，西边是连绵的大别山，西南角的庐江郡浔阳县，豫章郡柴桑县，扼守长江口，可以说是对长江上游的荆州刘表一夫当关，万夫莫开。
南边是宽阔的长江，北边是壮美的淮河，四面屏障，易守难攻。
袁术在陈留兵败之后，本来打算在沛国积蓄力量，东山再起。
后来听从了阎象、杨弘等人的建议，来到了九江。
正是因为选择了这里，才迅速崛起成，为南方一大诸侯。
当然，公孙续占领徐州之后，广陵和下邳不可能让袁术占领，而庐江现在还在陆康手里。
就凭着一个九江，袁术便养活了六万多兵马，可见淮南之富。
整个大汉天下，也只有这里，粮食达到了一年两熟，加上水系丰富，可以确保年年丰收。
此时，扬州的其他四郡，吴郡、丹阳、会稽和豫章才开始慢慢开发。
正是因为孙策和刘备在征讨山越的过程中尝到了甜头，获得了良好的兵源和大片土地，才让扬州这四郡迅速发展。
长江和淮水养育了扬州的百姓，但也滋生了匪患。
就像大山中常常会有一些山贼，水上自然也会有一些水贼。
九江最有影响力的水贼，就是蒋钦周泰。
他们有三千多人，其中能战之青壮一千多，大小船只数百，主要在淮水上，有时也会在长江上。
这个时期淮水还没有人工开挖的入江口，没有与长江交汇点，因此是独立的。
也就是说，蒋钦和周泰在长江流域有他们宿营的地方，在淮水流域也有。
家眷以及财物基本都在淮水流域。
袁术占领了九江，公孙续占领了徐州，孙策占领了吴郡，而且孙策和公孙续都有了水军，在长江上，他们轻易不敢出现。
而在淮水上，他们也收敛了很多。
一旦惹恼了任何一位诸侯，很快就能把他们剿灭。
适逢乱世，他们也都有一身本领，想着能够投奔哪一位诸侯，将来建功立业，可以光宗耀祖。
然而他们的名气非常响亮，不是贤名，而是贼名，谁会接纳他们呢？
袁术肯定不会接纳的，四世三公的嫡子，麾下文武中，连寒门子弟都很少，怎么可能会要他们？
公孙续如今已经成为天下最大的诸侯，人才济济，估计也不会要他们。
而孙策，人称江东小霸王，武艺高强，现在又在广招人才，也许会接纳他们。
可是孙策在丹阳和吴郡，自己的这些船只，大多都在淮水流域，要将这些运过去，需要经过袁术和公孙续的地盘。
“幼平（周泰的字），不如我们扔掉这些船只，只携带一些财物和青壮，前去投奔孙策？孙策准备出兵攻打庐江，正是用人之际，肯定会接纳我们！”
“我们不能丢下他们！”周泰摇了摇头，满脸忧郁的说道，“如果我们离开，其他山贼水匪肯定会来抢劫，他们肯定会丢了性命，都是我们这些部众的家眷，岂能寒了他们的心！”
“去年袁绍、孙坚、曹操、公孙续进行大战，今年北方旱灾和蝗灾，可是明年呢？公孙续年轻气盛，杀伐果断，而且又注重经商，怎么可能让我们还在这里？”蒋钦满脸愁容，“听有些客商说，公孙续在东莱港口，建造了许多大战船，可以沿着海岸线南下，一直到广陵，一旦进入淮水，我们恐怕连躲的地方都没有！”
“公奕（蒋钦的字）不必担心……”周泰想要安慰蒋钦，但却不知道该怎样说，因为蒋钦所说的，正是他担心的。
周泰武艺高强，在九江一带鲜有对手，可谁不知道公孙续麾下猛将如云，彭城的徐晃，广陵水军统领太史慈，以及公孙续的护卫典韦，任何一人，周泰恐怕都不是对手。
“二位头领，营外来了一人，自称是徐州糜竺，要见二位头领！”正在这时，一个小头目进来禀报。
“什么？糜竺？”
蒋钦和周泰一听，非常意外。
糜竺他们怎么能不知道，在淮水、长江上做无本的买卖，也不是任何商队都敢抢劫，像东海糜家、临淮鲁家的商队，他们是不会去抢劫的，当然，人家经过他们的时候，也会给一些钱粮，寻求他们的保护。
双方属于这种依从关系。
如今的糜竺可不仅仅是富商，自从他的妹妹嫁给公孙续之后，糜家地位在徐州高了很多，糜芳军中为将，糜竺现在是广陵太守。
广陵之富，堪比九江，可见公孙续对糜竺的信任。
“公孙续？”
很快，两人同时想到了镇北将军公孙续。
糜竺为什么要见他们，难道说……
如果只是商队保护的问题，糜竺怎么可能亲自来呢？
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