小男孩站在废墟前，一脸紧张地看着张芍药。
在小男孩身后，两块木板倾斜着抵在一起，形成了一个只达到小男孩胸口的洞口。
木青一步步走到张芍药身边停下，他这一次换了一个问题：“你的家人还有谁？弟弟？妹妹？”
似乎是感受到了的洞口前的动静，那个狭小的洞口内传出的一个虚弱的断断续续的声音：“哥……我好饿。”
……
地下石室内，看着正给两个小孩检查着身体的张芍药，木青静悄悄地退了出来。
张之远站在石室外的通道内，看着一脸沉重的木青，平静说道：“你如果是觉得他们现在是因为前几天那场战斗，那完全不用如此。据我所知，慕容静为了让大家离开，强行拖延了很久。”
“而且，这样的情况，在泥腿子巷每天都在发生。”
木青苦笑道：“我当然知道，甚至我当时若是在场，还会劝她不要那么做。”
张之远蹙眉道：“那你……”
木青眯起眼睛，声音难掩沉重地说道：“我看到这对兄妹，想起了我和芍药经历的一些事情，在泥腿子巷这个地方，失去了成年人庇护的孩子，要么死在饥饿和各种疾病中，要么成为偷鸡摸狗的惯犯。”
张之远似乎没想到木青会聊起这些，表情微变，沉默一会儿，轻叹一声：“不过是为了活着。”
他抬起头，看向木青，认真说道：“我相信你已经看到了，生活在这里的人，在遭受冲击后，很快就恢复了平静。”
木青点点头，迟疑着说道：“……大家已经麻木了。”
张之远道：“对，麻木了，但这并不意味着他们就不害怕，我听说当时这里打起的时候，有一些人依旧跑得很快。”
木青听出一些别的意思，“那些跑得慢，或者干脆没有跑的人是因为？”
张之远眼神有些伤感，沉默了很长时间才说道：“这世上大部分的人其实都逆来顺受，习惯了习惯，所以即使再糟糕的环境也能活下来。”
“但也有一些人，他们虽然活了下来，适应了这样臭气熏天的生活环境和麻木枯燥的重复日子，但也依旧有清醒的时候，如果这里没有受到什么外来的冲击，他们的清醒大概会被麻木快速磨平，但如果受到冲击之时，正是他们清醒的时候……”
张之远说到这里，看向了木青的眼睛。
木青目光轻动，皱着眉犹豫道：“他们会觉得死亡是一种解脱？”
张之远点点头，看了一眼石室，“这种偶尔清醒的人才是最痛苦的，特别是在他们有孩子有后代的时候，当他们发现他们当初经历的过一切，会重复甚至更加艰难地出现在他们的孩子身上时，死亡也就成了唯一的一剂良药。”
木青背靠着有一丝凉意的石壁，仰头看着头顶的通道顶部，重复道：“唯一的么……”
张之远说到这里，神色悲哀，似乎想起了许多往事，沉默了很长时间，才缓缓说道：“看到你们带回那对兄妹的时候，我就大概猜到了几种可能，这些年里，有些家长会把孩子送到我这里来读一段时间的书，但绝大多数都没有坚持下来。”
“那些孩子回去后会问他们的爹娘一些不知道的问题，他们的爹娘或许不知道答案，但却也在某个瞬间，会突然明白，就算自己的孩子读了书，但他们却给不了自己孩子一个改变的人生的机会。”
“所以，对于那些有孩子的人来说，清醒等于是一种最残酷的绝望。”
木青静静地看着张之远。
因为要保护大家的安全，张之远在之前很长一段时间，都穿着亲卫军中的军甲，但他回到这里后，又恢复了往日的一身素衣的模样，说起那些在他学塾里消失的那些孩子，他身上的气质，跟之前领着士兵的那股冷硬气息差别很大，却让感受到的木青，更加尊敬。
木青等他平静一些后，郑重问道：“我能做些什么？”
张之远听到句话，看了木青片刻，原本微凝的表情，松缓了许多，声音里充满感慨道：“你确实可以为这里的人们做些事情，但来得及么？”
木青重重点头：“当然来得及。”
木青发现自己的心态有了一些可以接受的变化。
在这之前，朱雀城城主的身份，似乎带给他更多是会辜负大家期许的压力和苦恼，但当真切意识可以帮助到身边的人，做到一些想做的事情后，却多了几分坦然。
或许，他不该这么苦恼于说出心中的那些选择后会不会让大家失望，开诚布公地和大家谈一谈应该才是一个更好的方式。
木青和张之远聊了不少，等到张芍药出来后，看向她问道：“一起回去吗？”
张芍药似乎将两人谈话的内容听了过去，此时表情还有几分沉凝，听到木青的声音后，才抬起头问道：“回去哪里？”
“嗯？”
“我听说，你卖的那栋宅子现在是刘小姐的家人在居住，而师姐她们之前住的地方又是慕容小姐在，所以回去哪里？”
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