帐外的风雪似乎更紧了，烛火却跳得格外精神，映着他眼中志在必得的光，连带着帐内的寒气，都仿佛散了几分。
冬夜的寒意从窗棂缝隙里钻进来，绕着梁国西都的帝王书房打了个转，最后落在如安挺直的脊背上。她跪坐在冰凉的金砖地上，裙摆早已被身体压出深深的褶皱，膝盖传来的钝痛像潮水般一阵阵漫上来，从骨头缝里往外渗着酸麻，可她连指尖都没动一下。
梁后先前过来扶了三次，软语劝着“地上凉，先起来再说”，都被她轻轻避开了。“母后，儿臣不起来。”她的声音很轻，却带着股拗劲，“父皇不收回成命，儿臣就跪在这里。”
梁帝坐在紫檀木书案后，手里捏着支狼毫笔，半天没落下一个字。烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，映着他紧抿的唇线。案上摊着的是夏国鸿庐寺官员送来的国书，墨迹淋漓的“永结秦晋”四个字，像根刺扎在如安眼里。
她知道父皇的打算。望云山一战，吴国太子立渊以雷霆之势重创夏国贤王，紧接着又平定西南叛乱，那股锐不可当的势头，谁都看得明白。父皇是怕了，怕立渊下一步就会挥师西进，才急着要和夏国绑在一起——不仅要送她去锦都嫁给夏国太子明瑞，连镇守华州的弟弟如宣，都要被塞一个夏国公主明瑾。
可立渊是她的表弟啊。小时候在黑水城，他总爱跟在她身后喊“表姐”，总缠着她让她买糖葫芦，去年南都相见时，她心里依然有着他，即便在他的成婚大典时，也是笑着的。如安垂在膝侧的手悄悄攥紧，指甲掐进掌心——她怎么能嫁去夏国？她甚至能想象到，用不了几年，立渊的铁骑踏破锦都城门时，她该站在何处。
“父皇，”她终于又开口，声音里带着难以察觉的颤抖，“您该知道，立渊的性子。他要的从来不是偏安一隅，夏国……只是早晚的事。”
梁帝终于抬了眼，目光沉沉地落在她身上：“朕做什么决定，还轮不到你置喙。”他把笔往笔山上一搁，发出清脆的响声，“皇家儿女，婚事从来由不得自己。你要么现在起来领旨，要么就一直跪下去。”
说完，他重新低下头，仿佛再没看见地上那个倔强的身影。
烛火摇曳，将如安的影子拉得很长，贴在冰冷的地面上。窗外的风声更紧了，卷着雪粒子打在窗纸上，簌簌作响。她望着父皇坚毅的背影，膝盖的痛越来越清晰，可心里那点不肯认输的念头，却像被寒风吹着的火星，执拗地亮着。
梁国颖阳，与吴国颍州隔河相望，一城一州分据两岸，空气中仿佛都弥漫着无形的张力。镇南王府的书房内，烛火摇曳，映照着满室的书卷气息，却驱不散那份沉郁的凝重。
镇南王如宗正端坐于书案后，指尖捏着一卷刚由探子递来的情报，眉头微蹙，目光深邃地望着窗外漆黑的夜色，仿佛能穿透重重帷幕，直抵颍州对岸的烽火。此时的颍州方向，吴、邺两国大军正对峙拉锯，虽未有大规模的激战，零星的交锋却从未停歇，每一次箭矢的破空声，都牵动着颖阳的心弦。
“王爷，夜深了，喝杯热茶暖暖身子吧。”轻柔的女声在门口响起，镇南王妃端着一盏冒着热气的茶盏走了进来，她身上的素色襦裙衬得身姿温婉，眼底却带着掩不住的关切。
如宗正抬手接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，却只是浅啜了一口，便又放回案上。王妃见状，轻声劝道：“连日来你都没好好歇息，便是铁打的身子也熬不住。颍州的战事自有将士盯着，你总得顾着自己才是。”
如宗正苦笑一声，摇了摇头：“此刻这局势，我哪里睡得着？”他目光扫过案上的情报，“对岸的动静一日紧过一日，稍有差池便是万劫不复，容不得半分松懈。”
王妃走到他身侧，望着他疲惫的侧脸，轻叹道：“何止是王爷您，如今整个颖阳城里，谁不关心吴、邺两国的战局？街头巷尾都在议论，说邺国能胜的有那么几人，可更多人还是觉得吴国胜算更大。毕竟望云山一战，还有后来的西南平叛，立渊表弟的谋略与勇武，早已是人尽皆知的了。”
“立渊……”如宗正低声念着这个名字，语气复杂，“他的确是个难缠的对手。”他顿了顿，话锋一转，“可我担心的不是他们谁胜谁负，而是无论最后哪一方赢了，咱们梁国，恐怕都会成为下一个目标。”
王妃微微一怔，随即想起朝中近来的动向：“王爷是说……陛下的布局？长公主如安嫁与夏国太子明瑞，平西王如宣迎娶夏国公主明瑾，这两对联姻已让梁、夏两国绑在一处，难道还不足以应对吗？”
“联姻只是权宜之计。”如宗正沉声道，“吴、邺打得越凶，国力损耗便越重，这本是咱们梁国坐收渔翁之利的好时机，趁他们两败俱伤时插一脚，定能占得先机。可……”
王妃不解：“那为何父皇迟迟按兵不动？”
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