因着第二日要宴请宾朋，这一日吃过午食后，一家子也没有歇息下来。
吴氏领着儿媳以及几个小的，将厨房之中能用的碗筷全都拿出来清洗。
宋芷看着放在篮子中沥水分的碗碟，提醒道：“阿奶，咱们明日要置办四桌饭食，这些碗筷只怕不够。要不我明日去县城再买些回来？”
“明日时辰紧，买回来还要清洗啊什么的，梅娘，你这就去村里头借些过来，正好咱一并洗了。”
说到宴请，杨氏下意识的问道：“不是就两桌人吗？怎么要备四桌？”
“阿姊的意思，还想请郑大夫一家，回头这边忙完，你也回娘家走一趟，家里砌了新屋子，怎么着也要叫亲家来热闹、热闹。”
宋芷适时提醒道：“伯娘回去的时候，提些杏子带给阿公他们吃。这杏子皮薄肉厚，甜中带酸是好吃的！”
杨氏见还邀请了娘家人，心中熨帖极了，忙不迭的应下，甩着湿漉漉的手就往村里走。
杨氏走后，祖孙几个继续一边在院中清洗着碗碟，一边细数着明日可以准备的饭食。
“园子里有韭菜可以炒个鸡蛋，茄子可与豆角一起炖、黄瓜，还有家里发的豆芽做个凉拌菜、再炖个肉，烧一只鸡，煮个卤煮也不差了！”
宋芷想了想道，“韭菜炒蛋可以，也可以用来炒猪肝、茄子和豆角还是分开炖，茄子油大才好吃便用肉末炒茄子，豆角与肉一道炖更入味。”
“至于卤煮也不做了，咱换个口味，用咱家腌的酸菜炖大肠，猪肺与大骨头汤一起熬汤，这样还能多几道菜岂不是更好？”
祖孙两人在一处商讨明日的饭菜，四个小的在帮忙洗碗的同时，竖着耳朵听两人的对话。
在听到明日会有那么多好吃的后，更是欢喜的挤眉弄眼。
在清洗好明日要用的碗筷，婆媳两人又去了后院摘菜。
宋芷则领着孩子们开始熬酱。
她先将腌制出水来的杏子，倒入陶罐之中，同时倒入麦芽糖，放在小泥炉子上不断熬煮。
在此期间，宋芷一直用竹铲子不停搅拌，以防杏酱糊底。
随着温度的升高，杏子逐渐软化，果肉与汁水开始融合，形成初步的糊状物。
渐渐地，糊状物变得愈发浓稠，咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出诱人的香甜气息。
宋芷见熬好了杏子酱，连忙将陶罐从小泥炉子上端到桌上。
孩子们闻着空气中散发出来的甜腻的果香味儿，忍不住凑到陶罐旁探头张望
最小的宋康闻着这味儿，更是不自知的流出了口水来。
宋芷好笑的看着巴巴望着的几个小的，干脆拿了一个小碗，用竹铲子盛了些放在期盼了一上午的孩子面前。
“尝尝吧，看看好不好吃。”
孩子们当即拿了小木勺来，你一小口，我一小口，轮流尝了滋味。
一口下去，果酱当即在口中化开，杏子的特殊香味立刻在嘴巴里蔓延开来，甜中带了一丝不易察觉的酸味。
“哇，好好吃！”宋成忍不住大声赞叹，嘴角还挂着没来得及咽下的果酱，那模样既滑稽又可爱。
其他孩子也纷纷附和，有的点头如捣蒜，有的则兴奋地拍着小手，小小的身子因为高兴而微微颤动。
见他们这般欢喜，宋芷也忍不住尝了些，别说，味道确实更浓郁也更甜些。
可惜了这里没有烤箱，不然还可以用杏酱抹面包吃。
宋芷暂且压下心中不切实际的幻想，随后又用杏酱泡了几碗水吩咐道：“将这两碗端去给阿奶与伯娘尝尝。”
待孩子们一窝蜂似的端着水跑开后，宋芷又寻了两个小陶罐出来，将熬好的杏酱装入其中。
待装满两个陶罐，宋芷看着底部还剩下的杏酱忽的脑海里灵机一动。
这杏子酱其实还能做一种吃食—果丹皮。
想着，宋芷便开始行动起来。她先将剩余的杏酱倒入一个宽口的浅盘中，用勺子轻轻抹平，确保酱体分布均匀且薄厚适中，这样有利于后续晾晒和成型。
随后，她小心翼翼地将几个浅盘端到院子里阳光充足的地方，找了个合适的位置放置好。
最后再在其上罩上透气的麻布，以防虫蝇，待其逐渐晒干凝固便成了小时候的零嘴之一杏果丹皮了。
宋安领着几个小的送完杏酱水后匆匆返回，一进院子便瞧见宋芷正忙着用杏酱捣鼓着什么。
他们好奇地围拢过来，异口同声地问：“阿姊，这是在做什么？”
宋芷笑着捧起手中的陶罐，向他们解释道：“阿姊想用剩下的这些杏酱，试着做些小零嘴给你们尝尝鲜。”
“不过呢，阿姊稍后要去郑大夫家一趟，你们几个可得帮我个忙，看着点盘子里抹好的杏酱，别让那些小虫子和苍蝇给盯了。”
孩子们小胸脯更是拍的啪啪作响，连连保证一定会看好零嘴。
宋芷便用篮子提着些杏子，以及一坛子刚熬好的杏酱去了郑大夫家里。
同往常一样，郑大夫已经候在了院子里。
廊檐下坐着绩麻线的王氏与郑慧。
宋芷提着东西进门，率先同几人问好，随后笑着道：
“今日在城中瞧见了卖杏的，我便买了些许，又用这杏熬了一坛子酱，暑天用来泡水最是消渴，郑爷爷你们留着尝尝。”
郑大夫捋了捋胡子，语态温和的道：“阿芷丫头有心了！”
“正好你王奶奶最近这段日子胃口不佳，这杏儿有生津止渴、正是合适她这不想吃饭的人。”
王氏搁下手中的麻线，迎上前去，亲切的道：“阿芷，有心了。知晓我近日口中无味，便送来了杏子与杏酱。你这孩子，倒比慧儿还要能干些。”
郑慧也跟着站起身，故作吃醋的道：“你瞧瞧，阿奶这是嫌弃我了！”
两人自从一处学字后，彼此之间的关系可是拉近了许多。如今再说话时，语气里更是透着一股亲昵劲儿。
宋芷听了郑慧的话，不禁笑道：“郑姐姐也能干，识得那么多草药，还会炮制草药，这些我可都不会。”
郑慧很是大方的表示，“没关系，不会我可以教你。”
看着两人明显比从前更热络的关系，老两口对视一眼又默默地收回了视线。
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