忽然，一阵急切匆忙的脚步声传来，只见贾芸神色匆匆、行色慌张地赶来求见。他满脸焦急忧虑，一见到贾瑀，便迫不及待、心急火燎地说道：“三叔，最近出大事了！首辅凌国昌家的三公子凌国凯不知究竟是怎么回事，竟然盯上了咱们的煤炭生意，这段时间处处针对、百般打压，咱们的损失极为惨重。”
贾瑀听闻，不禁皱起了眉头，满心疑惑、满心不解地问道：“咱们与他向来是井水不犯河水，未曾有过什么冲突纠葛吧？”
贾芸气得直跺脚，大声说道：“三叔，您有所不知。因为煤炭价格相较于木炭更为便宜，而且还更加耐用。所以如今使用煤炭的人越来越多，那几个木炭厂的生意可谓是一落千丈。听说他们联合起来求了凌国凯，那凌国凯收了他们的钱财，便对咱们下了狠手，明里暗里地使绊子、找麻烦。而且听掌柜的说，他那意思明摆着就是要钱！”
贾瑀紧皱眉头，说道：“他要多少？”
贾芸气愤不已，大声道：“如果这只是些许小钱，侄儿也就不麻烦三叔您了。这个王八蛋简直是狮子大开口，竟然要一万两！而且他还派人去矿上打听情况，还好琼叔把他给搪塞应付过去了。”
贾瑀面色凝重、表情严肃，说道：“这人真是贪心不足、欲壑难填。你去和林虎说说，查查背后都有些什么人，什么事。”
“芸哥儿，莫急，别说他凌宏凯，就是凌国昌来了也不怕。”贾瑀目光坚定、坚定不移，语气沉稳、沉着冷静。
贾芸听了贾瑀的话，心中的焦急并未减少半分。他眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“三叔，侄儿知道您有胆识有谋略，可如今咱们的生意越做越大，眼红的人越来越多，只怕是麻烦不断啊。就说这凌国凯，他背后可是首辅凌国昌，咱们若真与他闹得太僵，难保不会引来更多的麻烦。”
贾芸来回踱步，继续说道：“咱们这煤炭生意，如今在京城也算小有名气，各处的订单源源不断。可正因如此，不少同行都视咱们为眼中钉肉中刺。之前就有几家小商户联合起来，试图压低价格与咱们竞争，虽然没掀起什么大风浪，但也让咱们费了不少心思去应对。如今这凌国凯仗着他家的权势，行事更是肆无忌惮。万一他只是个开头，后面再有其他权贵效仿，咱们可真有些应付不过来了。”
贾芸顿了顿，看向贾瑀，神色愈发忧虑：“还有，咱们的煤矿开采和运输，也不是一帆风顺。矿工们的工钱、运输的费用，这一项项开支都在增加。如今又碰上这档子事儿，资金上也有些吃紧。若是不能尽快解决这凌国凯的问题，让生意恢复正常，只怕资金链会出问题，到时候整个产业都可能受到影响。”
“而且，三叔，咱们家在官场上的人脉本就不算深厚。虽然您如今在朝中受皇帝器重，可官场风云变幻，谁也说不准哪天会有什么变故。那些平日里与咱们交好的官员，在关键时刻是否真能出手相助，也是个未知数。”贾芸长叹了一口气，“这生意场上的明枪暗箭，真让人防不胜防。”
贾瑀拍了拍贾芸的肩膀，说道：“芸儿，你的担心不无道理。但咱们行得正坐得端，不必惧怕这些魑魅魍魉。凌国凯这般张狂，必然多行不义必自毙。咱们先按我说的去查清楚他背后的情况，再做打算。只要咱们团结一致，定能度过这次难关。”
贾芸点了点头，可眼神中仍透着深深的担忧，转身去按照贾瑀的吩咐行事了。贾瑀望着贾芸离去的背影，心中也明白，这只是诸多麻烦的开端，未来的路恐怕更加艰难，但他暗暗发誓，无论如何也要守护好这份家业。
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