“太子真的没忘吗？”皇帝脸上虽然含着笑意，但一双眼宛如利刃、锐利地刺向司徒靳。
“若是没忘，身体康复以后为何没有即刻回宫？甚至编出‘病危’的假消息？这，就是太子回报朕恩情的方法？”
“父皇恕罪。”司徒靳脸色一白，再次跪了下来，语气惶恐地禀告道：“儿臣这么做确实不应该，但实在是情非得已，恳请父皇容儿臣禀奏实情……”
见皇帝没有喝斥他，司徒靳这才壮起胆子继续道：“儿臣自从移居大宅院后，这三年来无时无刻都活在恐惧之中，不管当年陷害儿臣的人是谁，他必定不会轻易放过儿臣。虽然儿臣得了灵药、恢复了健康，但难保对方不会再次出手，在儿臣还没查清楚对方是谁的情况下，儿臣真的不敢将消息传回宫里，请父皇明鉴。”
“说得是有几分道理，但倘若太子怎么都查不出凶手，那是不是一辈子都不打算回宫了？”
“儿臣不敢，儿臣只是……在等一个最适当的机会。”司徒靳硬着头皮回答。
“那么，什么时候才是最适当的机会？”皇帝似笑非笑地开口，直接替司徒靳回答道：“对太子来说，是不是要等到老三和老五斗到一方倒下，另一个伤痕累累的时候，才是最适当的机会？”
司徒靳瞠目结舌，连一句话都说不出来。
“朕没有猜错吧？”皇帝笑了，伸手示意司徒靳平身，见他一动也不动，干脆伸手将他扶起说道：“你发出病危的假消息，刻意将老三引了过来，还给他一份老五和朝臣勾结谋反的名单，不就是想要他们两个人好好斗一场吗？”
将司徒靳按回椅子上后，皇帝起身，只手放在腰后、一如过去他在主持朝政时轻松自在的姿态说道：“你将那份名单交给老三，老三当晚就迫不及待地、秘密向我上了弹劾奏表。老实说，以老三的能耐，他无论如何都不可能得到这份名单，那么这份名单从什么地方来，就让人玩味了。”
司徒靳听皇帝将话讲开，也随即表达自己的意见。
“儿臣知道这几年来，三弟和五弟对东宫之位蠢蠢慾动，儿臣既然瘫痪在床、毫无痊愈的希望，两位皇弟想争夺太子之位原本也是无可厚非，但没想到五皇弟居心叵测，居然想联合朝臣，意图一举颠覆皇朝，叛国之罪罪该万死，请父皇明察。”
“这件事朕心里有数。”皇帝轻轻颔首，说出自己的决定。“大理寺囚禁的杜家遗孤，朕已经下令无罪开释，同时封杜绛雪为义女、赏赐了许多财宝，让她风风光光的出嫁，不但确保她后半生的幸福，也间接为杜家洗清叛国的冤屈，这件事到此为止，朕也不打算再追究了。”
“不再追究？”司徒靳错愕无比地抬头，不敢相信自己听见了什么。
“对，不再追究。”皇帝淡淡一笑，
目光紧紧锁住司徒靳继续道：“当然，朕已经私下找过五皇子，要他瞪大眼睛把局势看清楚，要他明白没有人可以在朕的眼皮底下玩花样，谁也不例外。”
“儿臣不服。”司徒靳忍不住提高了嗓音，不明白皇帝为何如此轻判！不管五皇子的谋反是否真的付诸行动，光是策划这个举动，就足以让他死上千回万回了不是吗？
“喔？太子为何不服？”皇帝挑起一道眉问。
“结党营私、勾结朝臣、意图谋反，样样都是死罪。”
“太子这是在质疑朕处理得不公正？”
“儿臣不敢。”司徒靳冷着脸开口。
“说穿了，两位皇子想争的是东宫的位置，五皇儿胆子再大、也没胆子真正谋反，那些所谓隂谋反叛的证据，不过只是一些他和邻近小国互相来往的信件，希望他们暗助他登上东宫之位，日后若是登基为帝、必定有所回报。”皇帝不以为意，语气平静地开口：“这事他做得确实过火，但认真追究起来，倒也不是什么难以饶恕的事情，再者，朕相信此次之后，五皇儿好几年之内都会安安分分的。”
司徒靳不语，只能强迫忍住心中的不平怒气。
该死！这就是为什么三皇子拿走名单这么多天，但却始终没有动静的原因了，原来一切可能的斗争都让父皇给挡了下来！
千算万算，就是没有算到父皇居然早已洞悉了一切！
“倒是太子你，借着发出病危的假消息，意图引起三皇子和五皇子之间的斗争，你存的又是什么心？”皇帝突然将话题一转，又转回了司徒靳的身上。
“儿臣并非有意挑起两位皇弟的斗争，实在是因为儿臣卧病在床三年，手边几乎已经全无可用的人脉。”司徒靳心中一凛，随即解释：“儿臣在获得名单之后，心知此事重要却又无能为力，只好将名单转给三皇弟，因为儿臣明白三皇弟一定会将这件事呈报父皇，做妥善处理。”
“是吗？初时朕还以为太子想挟怨报复呢！”皇帝淡淡一笑，见司徒靳错愕地抬眼，他才跟着补充道：“太子瘫痪了三年，既然查不出真正的凶手是谁，转而向觊觎太子之位的两位皇子下手，也是一种报复不是吗？”
“觊觎太子之位者，和陷害儿臣的人必定有关联。”司徒靳说出自己的想法。他倒下谁能得利，谁就是陷害自己的人。
“这不过是太子的推测而已。”皇帝轻叹一口气，虎目一瞪，大声质问司徒靳：“仅仅因为你一人的推测，你就打算在宫中掀起一场腥风血雨的斗争吗？这样不嫌手段太残忍吗？”
司徒靳仰头不语，怎么也不承认自己有做错的地方。他没错！他遭人陷害一躺就躺了三年，现在他做的，不过是为自己讨回一个公道。
“朕今天既然来了，就干脆和太子把话一次说清楚。”皇帝双手交握在背后，缓缓踱开、缓缓开口道；“当初为了皇帝这个位置，朕与手足之间也经历了不少残酷的斗争，那些事虽然都已经过去了，但每每回想起来，都会觉得浑身发寒啊！人世间最残酷的事情，莫过于至亲手足相残，朕既然已经经历过了一次，就绝对不会让同样的事情再发生！”
皇帝缓步来到司徒靳的面前，双眼一瞬也不瞬地凝视着他。“朕知道，你能痊愈靠的是佟老板的灵药。”
司徒靳一震，没想到在大宅院里发生的每一件事情，都瞒不过皇帝的眼睛！
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