宴席上的丝竹之声悠扬婉转，觥筹交错间尽是宾主尽欢的景象。刘表亲自为周瑜斟满酒，苍老的脸上满是感激：“公瑾先生少年英雄，此番率军解围，救襄阳百姓于水火，老夫必当奏请朝廷，为先生请功。”
周瑜举杯回敬，目光扫过席间众人，笑道：“刘荆州言重了。当下曹操虽败于汉江，但麾下青州、徐州两军仍有数十万之众，盘踞许都、南阳一带，虎视眈眈。我等结盟之后，当互通有无，共商御敌之策才是。”
蒯越附和道：“公瑾先生所言极是。荆州水军虽有一定规模，但战船老旧，粮草储备亦不足。江东水师天下闻名，若能支援些许战船器械，再辅以粮草接济，荆州定能坚守疆土，与江东互为犄角。”
蔡瑁端着酒杯，脸上堆着笑容，心中却另有盘算。他本是荆州水师统领，手握水军大权，如今江东援军到来，周瑜提出两军联防，岂不是要分他的兵权？再者，刘表年事已高，长子刘琦体弱多病，次子刘琮年幼，日后荆州大权落入谁手尚未可知。曹操势大，江东虽强，但远水难救近火，若能暗中与曹操联络，待日后局势变化，未必不能保全自身富贵。
一念及此，蔡瑁放下酒杯，故作关切地说道：“公瑾先生远道而来，将士们想必也疲惫了。襄阳城外有一处临江营寨，地势开阔，粮草充足，不如让江东将士暂且驻扎在那里，好生休整。至于战船粮草之事，我等需与刘荆州从长计议，毕竟荆州府库空虚，一时之间恐难满足所需。”
周瑜何等精明，一眼便看穿了蔡瑁的心思。他心中冷笑，面上却不动声色：“蔡将军考虑周全，便依将军所言。我军将士确实需要休整，只是联防之事刻不容缓，还请蔡将军日后多费心，与江东水师将领互通消息，共练水军才是。”
蔡瑁心中一凛，连忙应道：“那是自然，那是自然。”
宴席散后，刘表留周瑜、程普等人在府中商议要事，蔡瑁借机告辞，匆匆返回自家府邸。刚一进门，便唤来心腹管家蔡忠：“速去备一匹快马，让我那侄儿蔡和即刻前往南阳，面见曹操麾下大将夏侯惇，就说我有要事相商，愿为曹公效力，共图荆州。”
蔡忠大惊失色：“将军，如今荆江刚刚结盟，您这时候联络曹操，若是被人察觉，岂不是引火烧身？”
蔡瑁眼中闪过一丝狠厉：“你懂什么！刘表老迈，刘琦、刘琮皆是庸碌之辈，荆州迟早落入他人之手。江东虽强，但周瑜此人野心勃勃，绝非善类，他此番援助荆州，未必不是想趁机吞并此地。曹操乃天命所归，我早晚会投靠曹公，今日提前联络，正是为日后铺路。此事关乎我的身家性命，万万不可泄露半句，否则定取你项上人头！”
蔡忠不敢多言，连忙躬身退下，按照蔡瑁的吩咐去安排。
与此同时，襄阳府中，周瑜正与刘表、蒯越等人分析局势。周瑜说道：“刘荆州，方才宴席之上，蔡将军言语之间似有推诿之意，此人手握荆州水师大权，若心存异心，恐对联盟不利。”
刘表叹了口气：“蔡瑁乃我荆州旧臣，其姊为我继室蔡夫人，平日里颇为倚重。只是此人素来贪慕富贵，心胸狭隘，确实令人担忧。但如今荆州水军全靠他统领，一时之间也难以替换。”
程普说道：“公瑾，依我之见，不如派几人暗中监视蔡瑁的动向，若他真有不轨之举，也好早做防备。”
周瑜点了点头：“程将军所言甚是。我已让吕蒙挑选了十名精干将士，乔装打扮，暗中跟踪蔡瑁及其党羽。另外，我军驻扎在临江营寨，可暗中加固防御，同时让黄盖、韩当二将加紧操练水师，以防不测。”
蒯越道：“公瑾先生思虑周密。我也会让麾下门客留意蔡瑁的动静，一旦有任何异常，即刻通报。”
众人商议完毕，已是深夜。周瑜回到临时歇息的房间，辗转难眠。他深知，荆江结盟只是权宜之计，荆州内部派系林立，蔡瑁等人野心勃勃，刘表又优柔寡断，日后能否真正同心协力对抗曹操，仍是未知之数。而曹操经此一败，必定不会善罢甘休，定会卷土重来，届时一场更大的战事恐怕难以避免。
次日清晨，江东将士开始陆续迁往临江营寨。黄盖、韩当二将领着水师将士，乘坐战船沿汉江而下，抵达营寨后，即刻下令加固营垒，修缮战船，操练水军。临江营寨紧邻汉江，地势险要，进可攻退可守，是一处绝佳的军事据点。
而此时的南阳，夏侯惇正接到蔡和送来的密信。夏侯惇看完信后，不禁大喜过望，连忙召集麾下将领商议。夏侯惇说道：“蔡瑁愿为内应，助我等夺取荆州，此乃天赐良机！如今荆江结盟，看似声势浩大，但荆州内部矛盾重重，刘表年老昏聩，蔡瑁手握水军大权，若能里应外合，定可一举拿下襄阳。”
副将李典说道：“将军，蔡瑁此人反复无常，不可轻信。况且江东水师勇猛善战，周瑜更是足智多谋，我等若贸然出兵，恐遭不测。”
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