香料陷阱
胡格利河面的晨雾还未散尽，二十艘满载硝石的广船已升起葡萄牙商旗。
郑大胜裹着阿拉伯长袍，额角的假刺青渗着苏门答腊树汁，这让他看起来活像果阿混血商人。
"都警醒着！"他踹了脚正在打瞌睡的"水手"，实则是神机营火铳手王铁柱，"红毛番最爱劫这种肥羊。"
船队刚过达卡河湾，桅杆了望台突然传来三短两长的鹧鸪哨——法国双桅帆船出现了。
德尚站在"鸢尾花号"舰桥上，望远镜扫过商船吃水线。这个马赛老兵本能感觉不对：运硝石的货船怎会有新刷的桐油味？但他急需挽回加尔各答的失败，白银镶边的假眼闪过一丝狠戾。
"接舷！"法国水手抛出铁钩时，郑大胜正用暗语指挥："放他们上甲板！"藏在货舱的明军掀开苫布，成箱的硝石下露出改良型迅雷铳的枪管。
这种迅雷铳的击发装置，是赵老头用燧发枪的击发装置改造的，可以快速射三发子弹，优势是可弥补半自动步枪产量不足，质量不稳定的缺点。
大明产的半自动步枪容易卡壳，关键时候掉链子。质量不稳定，使用寿命短，产量低，自从前期使用后，慢慢的不再大规模装备，只有少部分手工打造的精品装备部分警卫，当然，这些都是表面原因，最重要的是子弹制作难，经受不起大战的消耗。
混战中，郑大胜假意被逼入底舱。他撞开暗格，里面不是预装的硫磺，而是整卷蒸汽机结构图——标注着法兰西科学院院士的改良意见。
最骇人的是动力舱设计图，竟用福州方言标注着"压力阀易爆"。
"狗日的通敌！"郑大胜扯下图纸塞入怀中。
头顶突然传来脚步声，他翻身滚进腌鱼桶，腥臭的罗非鱼掩住身形。
透过桶缝，看见德尚正在检查被调包的货箱，手中的单筒望远镜折射着舱壁油灯。
"轰！"
甲板传来震耳欲聋的爆炸。王铁柱按计划点燃硝石诱饵，硫磺烟瞬间笼罩战场。
郑大胜趁机扑向德尚，两人在倾斜的舱底翻滚。法军队长的怀表链突然断裂，黄铜表盖在鱼血中滑开——内侧刻着的"壬辰吉日"，正是朝鲜李珲谋逆案缴获的叛军暗号。
河面上，赵老头通过六分仪观测战况。当看见"鸢尾花号"主帆升起求救旗时，老人独眼闪过精光："收网！"埋伏在红树林的明军蜈蚣船倾巢而出，船头新装的撞角是用缴获的法国舰炮熔铸的。
德尚被逼至船舷，突然扯开胸甲露出绑满雷汞炸药的束带。
郑大胜的匕首抢先穿透他左肩，法军上尉仰天栽入恒河。
浑浊的水面泛起血花，那张留着八字胡的苍白面孔最后浮现时，手里还攥着半张朝鲜宫廷用的桑皮纸。
"追！要活口！"林阿火甩出飞虎爪，却被突然出现的鳄鱼群阻了去路。
这些被爆炸惊动的巨兽，正撕咬着落水者的残肢。
戌时验赃，赵老头用薄荷油显影出怀表盖内的密文。
老船匠的独眼在汽灯下眯起："这是朝鲜司译院专用的暗码，写的是'马尼拉-汉阳-巴黎，三月期'。"
李奇展开蒸汽机图纸，福州方言的标注旁还有串佛郎机数字。
当他将数字代入缴获的密码本，得到的结果令满帐哗然——"四月初八，巨济岛"。
"水师造船厂有内鬼！"郑大胜一拳砸在案上。去年巨济岛军港扩建图纸，只有兵部团以上官员能接触。
林阿火忽然想起什么，从战利品中翻出德尚的佩剑——剑柄暗格里藏着半枚"仁"字铜符，与王二狗尸体上找到的"义"字正好配对。
五更时分，加尔各答军港突然火光冲天。当守军赶到时，只看见二十桶受潮硝石在烈焰中爆燃，灰烬里残留着半张福州船厂的提货单——签收人落款处，赫然盖着已故朝鲜大将军李舜臣的私印。
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