宋筠萱未曾料到何乐为 如此圆滑机智，面对皇后娘娘的懿旨竟能如此淡然拒绝。正当她准备向何乐为 劝解之时，身后突然传来一阵赞许之声：“好！真是有种！”
何乐为 回头望去，只见一位年龄相近的青年男子正朝着他鼓掌，周围的黑甲禁卫见到此人，纷纷避让开来。
这位青年男子与何乐为 差不多高，身穿鲜艳的绯红色缺胯袍，五官立体深沉，鼻梁笔直，带着笑意紧紧盯着何乐为 。他径直走至何乐为 面前，几乎贴近到可以亲吻的距离。
“你……小哥你是不是近视眼？”
“小哥？近视眼？”
来者面容困惑，
庐陵公主身为李渊之女，在史册记录并不多，乔师望这个名字虽有些许印象，最终似乎在同州刺史任上离世，何乐为记忆中他育有一子乔知之，另有一子曾担任襄阳县令。
纵然沉浸于历史研读，然历史洪流中的显赫人物繁如星辰，何乐为无法尽数铭记。缺失这些信息，他自然无法预见未来，更无法预判对手的行动。
“乔二公子预备如何刁难我呢？”乔洮阳挺直腰背回应道：“假如你是息王之子，我或许还会继续找茬；若你并非其子嗣，那你连被我刁难的资格都不具备。”
何乐为认真回应：“那么乔二公子有何打算？”乔洮阳笑了一声：“作为大理寺少卿，我在查案方面可谓高手，有万千方法能查明你的身世，你只需坦然随我行事即可。”
何乐为思索片刻，无奈苦笑：“看样子只能从命了……”宋筠萱注视着何乐为，面色依旧冷漠，眼中却流露出一丝不满：“原本以为何乐为你铁骨刚正，想不到也有畏强凌弱的时候。”
何乐为嘿嘿一笑：“此乃顺应时势之举，怎可视作欺软怕硬？要知道适时示弱以求安宁啊。”
“即便我不从，长孙皇后也不会对我设限，然而乔二公子则不然，他若真心找我麻烦，只怕我在长安城将无立足之地。”
“找麻烦？”宋筠萱对此词不解，何乐为并未解释，只是向齐婉言俏皮地眨了眨眼，然后跃上了大理寺的马车。乔洮阳乘坐另一辆大型马车，大约过了半个时辰，抵达了河间郡王位于长安城内的王府。
河间郡王李孝恭早年南征北伐，功勋卓着，但由于未曾参与玄武门之变，并且曾与李建成交往密切，故选择了急流勇退。尽管目前仍担任礼部尚书，但实际上已远离朝政纷争，转而沉迷于歌舞升平，身边聚集了一百多位歌妓舞女。
然而，即使如此，他在凌烟阁二十四功臣中仍能位列第二，这又意味着什么呢？
踏入王府，何乐为终于有所领悟。仪门之后矗立着一座遮挡视线的宏大影壁，即照壁，唐代府邸大门通常直对厅堂，因此会以土墙遮挡，但李孝恭这里的影壁却如同石山般壮观，显然有僭越之嫌。
而且，按照唐代《营缮令》规定，无论是士人还是百姓的住宅，均不得建造楼阁以俯瞰他人住所，这一法规虽属唐朝中后期，但却沿用已久。然而李孝恭这座王府却是高低错落的楼阁林立，更有秦楼楚馆等场所用来供养那一百多名歌女舞姬，再加上众多仆役，数量难以计数。
侯君集试图装模作样糊弄过去，倘若他能有李孝恭一半的手段，也不至于如此狼狈。原来李孝恭才是真正装疯卖傻的大师级人物啊！
毕竟是大理寺少卿乔洮阳和宫廷女官宋筠萱，守门官员领他们自偏门入内，随即通报李孝恭。待了几乎半个时辰，李孝恭才步履蹒跚，满身酒香与胭脂香气走出，双眼泛红。
显然因放纵过度，他的发丝已斑白，腹部圆鼓如球，即便如此，依然可依稀辨识出他年轻时沙场征战的英武气概，颇有几分董卓的影子。
“抱歉让二位久候，不知有何要事相商？”
宋筠萱刚欲起身行礼，却被乔洮阳抢先一步，他指向何乐为，向李孝恭质询道：“河间王，请您辨认一下，这位可是您的公子吗？”
此话一出，宋筠萱不禁愕然，何乐为也感到难以接受，心中暗想：兄台，你刚才不是说有一万个法子查明身份吗？怎么直接这么问，这也太突兀了吧！
河间郡王李孝恭稍感惊讶，走近几步，细细端详何乐为，睡意朦胧的眼中闪过一丝疑惑，随后伸出大拇指称赞：“虽然笑容略显轻浮，但底子不错，面庞俊美，倒像是我李孝恭的骨血！”
何乐为：“……？？？”
乔洮阳神情严肃再次追问：“这么说来，河间王承认他是您的儿子了？”
李孝恭眼神狡黠，突然大笑起来：“我李孝恭家中妻妾众多，侍婢无数，歌舞伎穿梭其中，我哪里会记得有多少个儿子……”
宋筠萱秀眉微皱，正色道：“河间王，此类言辞有损皇族尊严，请慎重表达。”
宋筠萱作为内学士，此番话令李孝恭尴尬一笑，连忙道歉：“女先生教诲得是，李某失言了。不过确实不清楚这孩子是否为吾子……”
宋筠萱面色庄重提示：“容奴婢提点一句，或有助于河间王回忆，此子与李有仁曾在东市经营一家名为李记的食肆，李有仁已于上月离世。”
“李有仁？李有仁……李有仁……李有仁！”李孝恭陷入深深的回忆，尽管依旧醉意朦胧，但眼神却骤然清醒，额头上冷汗如雨滴般渗出。
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