当晚，登临带领众人离开城池，径直进入了驻扎在城外的北路军营地。
由于沈荣及其亲信部将已被成功擒拿，且随沈荣入城的两千精锐也已被登临收归麾下，对于城外剩下的军队，登临没费太多周折，便将其尽数收编。
北路军中，不乏深明大义之士。
沈荣在侦测到匈奴人的动向之后，因畏惧而不敢迎战，选择调头逃窜的事情，在军中根本无法隐瞒，不少将士早已对沈荣的逃兵行径嗤之以鼻。
毕竟，若是大家继续跟着沈荣逃回后方，弃赵威的主力军于不顾，沈荣或许能够凭借家族的势力逃脱罪责，但这些逃回去的将士必定会受到军法惩处。
要知道，龙家军一向崇尚勇武，最为不齿的便是懦夫与逃兵。
无论最终处罚结果如何，这些将士都将被贴上 “逃兵” 这一耻辱的标签，一辈子都难以抬头做人。
在登临的命令下，北路军全体进入城内。原本空旷寂静的要塞，顿时热闹起来。
这段时间，斥候源源不断地将有关匈奴人、赵威主力军以及姚家其他地方的情报传递过来。
沈荣所遭遇的那支匈奴军队人数约有一万，步骑混合，其中步兵六千，骑兵四千，此刻正朝着虎牙要塞迅猛扑来。
目前，这支大军已在四十里外安营扎寨，预计明日一早便会兵临城下。
而在这支军队的后方，还有另一支匈奴部队，人数约达两万。
赵威的主力军正在急速行军赶来，但他们身后有匈奴人的追兵紧咬不放，双方已经历经数场激战，互有胜负。
由于追兵的牵制，主力军的行军速度被迫放缓，看样子不太可能在预定时间抵达虎牙堡。
至于阿不迟率领的匈奴主力，在血洗甘州之后，又将屠刀伸向了甘州附近的几座城池，这些城池皆因坚决抵抗而惨遭毒手。
匈奴人屠城的残暴行径，如旋风般在姚家辖地迅速传开。
一时间，一部分城池的官员依然坚定地决定抵抗侵略，其他的城池，要么望风而降，要么官员与守军集体出逃。
根据目前掌握的情报，阿不迟分出一部分兵力，对姚家的重要城池进行逐个收割，旨在彻底打通匈奴南下的通道。
而另一部分，也是其主力部队，则由阿不迟亲自率领，朝着东方推进。
这支部队仅骑兵就有六万之众，另外还有十万从西域征调而来的步兵。
其先头部队约六万步骑兵由匈奴大将阿古拉率领，即将与赵威的西征主力军交战。
匈奴骑兵天下闻名，百战百胜，光是这六万骑兵在北地平原上纵横驰骋，便宛如恐怖的大杀器。
以目前北地三家现有的武备力量，想要抗衡这支大军，谈何容易。
阿不迟的意图不难猜测。
他就是想乘胜追击，赶在北地风雪季来临之前，以闪击战术，彻底征服姚家，同时重创甚至打垮龙家。
如此一来，待到来年春季，大军再度出征，便能一举扫荡整个北地。
倘若真让他得逞，华夏汉人的脊梁恐怕就将被彻底打断。
当晚，登临召开军事会议，着手部署军务。
当下的形势极为严峻，赵威的主力军被匈奴人死死拖住，若持续时间过长，一旦被阿不迟的主力追上，那后果将不堪设想。
而匈奴人对要塞的进攻已然迫在眉睫，明日必将迎来一场苦战。
虽说七千人对抗一万敌军，众人对于守住要塞还是有一定信心的，但后续那支两万人的部队，无疑是个巨大的麻烦。
众人围绕防御策略展开了激烈的讨论。
然而，坐在主将位置上的登临却沉默不语，他眉头紧锁，陷入了深深的思索。
他的思绪并未局限于眼前要塞的防守，而是着眼于整个战役的大局。
良久，他缓缓开口说道：“周将军，你所率的四千骑兵今晚务必好好休整，备足粮草，明日一早，即刻出发驰援赵将军。追星、小毛子，明日清晨你们与周将军一同前往。”
北路军的四千骑兵，堪称整个西征军的精锐骑兵力量。
周将军名为周卫，乃是北路军的骑兵将领。
今晚夺取沈容军权的时候，百里追星已被登临派至骑兵部队，担任副将一职。
这般火箭式的提拔速度，在平常时期几乎是不可能的事情，但在这战事紧迫的特殊时期，一切皆有可能。
登临欲对百里追星委以重任，但百里追星初入军中，尚未能服众，因此登临让他加入骑兵部队，希望他能在战斗中建立战功，树立威望。
登临坚信，百里追星定会在战斗中迅速成长，成为自己得力的臂膀。
通过一段时间的观察与了解，登临发现小毛子颇具军事谋略，所以也将他派到骑兵部队中锻炼。
周卫是个朴实的军人，对于主将的人事安排并未提出异议。
毕竟，主将在军中安插亲信以加强对军队的掌控，这在军中本就是常见的操作。
但他还是不免担忧地问道：“登将军，我们若就此离去，您这边的兵力不足四千，真的能守住要塞吗？”
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