盛夏的晨光为都城的长街镀上一层金纱，这是一日中最凉快的时候，街巷中还有微风，吹得人发须不安分地晃动。
赵水在马上不自觉地摩挲着缰绳，大红喜服下的肌肉微微绷紧。
昨夜，苏承恒付靖泽等人与他一同吃饭，饭桌上几人小酌了几杯，聊起当年初见时闹出的笑话，时不时哈哈大笑。赵水盘腿坐在案前，指尖无意识地转着酒盅，想再喝一杯，又怕耽误了明天的事——不过即便饮了酒、或是花再多的时间与友人谈天论地放松心情，却终究压不住他胸腔里那股躁动。
夜深人散后，赵水躺在榻上，盯着帐顶的鸳鸯绣纹。窗外更漏声慢得磨人，掌心还残留着大红牵巾试握时的温度。
原来这就是娶一个人的滋味——像他第一次学会拉满弓弦，明知箭指何方，却仍被绷紧的弦震得心口发麻。
一日几乎没有入梦。很慢、又很快，等回过神来，他已骑上马走上了迎亲的道路。
锣鼓声炸响的刹那，赵水勒马回望，家门前他爹娘相拥而立，眼角微红。
“走吧。吉时已到。”苏承恒在旁提醒道。
“是啊，很快就把新娘子接回来啦！”付靖泽兴奋地说道。
是啊，很快。赵水深吸一口气，策马踏入长街，红绸铺就的路瞬间被炮竹声淹没。
“新姑爷撒糖喽！”迎亲队伍两边早已挤满看热闹的百姓，小厮们扬手抛出的饴糖如雨点落下，孩童们尖叫着扑抢。就连街边茶楼的二层也挤满了人，突然爆出哄笑——原来是几个少年郎君探出大半个身子张望，差点带翻了雕花栏杆。
这场婚礼是都城十余年来最为盛大的一场，也是新城主继任以来办过的最破费的一次庆典。婚期前三日至后三日，凡为新婚夫妇赠诗赋词者，名单公示推广诗作；凡打折优惠的酒肆食铺，皆会登上星都美食册中；凡手工匠人制作的庆贺物件，皆可上东市官府暂布的展柜上展示，可自由买卖，若得以用于婚礼还会另有赏赐……等等等等。几乎整座都城的人，不论男女、不论老少，都被调动了起来。人们也很快发现，所谓的“破费”其实官府并未花多少银子，但都城低迷的交易商贸，却因此被短暂地盘活了。
马蹄踏过一地糖纸碎屑，行到了付府门前。
宽敞的府宅门口，早已挤满了人。金湛湛和许瑶儿一左一右立在朱漆大门前，身着橙黄的喜庆衣服，远远看去，像两个活门神。
赵水勒马停驻，红袍翻飞间利落跃下。周围围观的人群自发地往后退开，给迎亲队伍腾开一大块空地——一看这架势，新郎这边便知有难题等着他们。
深吸一口气挺了挺胸膛，赵水上前几步，朝紧闭的朱门拱手一礼，朗声道：“金乌东升，吉时已至，鄙人赵水特来迎娶吾妻。还望诸位高抬贵手，莫误了这良辰美景。”
许瑶儿和金湛湛相视一笑，眼珠子滴溜溜地转了起来。许瑶儿上前一步，挑起细眉道：“赵郎君且慢！咱们家付娘子才貌双全，文能提笔安天下、武能策马定乾坤。这般明珠，岂能轻易相许？今日若想抱得美人归，须得过我们这‘三才阵’才行！”
“正是！文韬武略真心意，少一样，都休想叩开这扇门！”金湛湛接口道，向他一歪头，“赵郎君可准备好了？这第一关，是文试哦。”
赵水用余光给了苏承恒一个眼神，提醒他准备帮忙。然后满脸谄媚的笑容，向台阶上的二位鞠躬道：“还请两位小娘子赐教！”
面前的这俩人平日里便没少给他出难题，此时笑眯眯的模样，更像是“不怀好意”。
只见金湛湛从身后掏出了个大红算盘，倚门而立，笑吟吟道：“赵郎君聪明过人，且听这第一问——古有一国，大胜而归，但战后国力受损亟需盘活市场，可贸易形势低迷，请问做什么买卖能够快速赚钱、又对民生有益？”
问完，她笑着看向赵水，就差把心里的小九九写在脸上了——这是到这儿来找商机来了。
“且容在下想一想。”赵水没有料到文试与经商有关，低头踱步思索起来。
周围的百姓也跟着动脑筋，纷纷道：“这个题目好，咱们现在日子真难啊。”
“是啊。最近什么东西都贵了，都吃穿不起了。”
“听说好多地方经营不下去，人都散了，活儿也难找。”
“……”
听见百姓的讨论声，赵水有了答案，站定道：“国缺银两盘活市场，民缺粮食因此粮价上涨，既已大捷，若无外患，是否可将军中粮草适价售卖，一来调控物价，二来充盈国库。另外，国中若有闲置土地，可提供民间租借，让失业百姓有地可种、自给自足，也可创造一定的税收。”
金湛湛扬头思考，继续发问道：“战后城中粮价涨了三成，布帛跌了两成，若拿二十车军粮此刻发卖，该换多少匹素绢才能稳赚百金？”
赵水的指尖在掌心虚划几下，扬眉道：“按今日市价，留三车粮赈济伤兵，余者换七百匹绢。秋后绢价必回升三成，转手可得百二十金。”
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