初夏的霍格沃茨被阳光浸泡得暖洋洋的，城堡的尖顶在蓝天白云下投下细长的影子，黑魔法防御术教室的百叶窗半开着，在地板上投下斑驳的光影，像一块被打碎的蜂蜜蛋糕。哈利站在讲台上，看着学生们围着一盆“情绪感应花”讨论得热火朝天——这是纳威的新发明，能根据周围人的情绪变换颜色，此刻正泛着柔和的金粉色，显然被教室里的欢乐气氛感染了。
“教授，斯内普教授又在您的教案上画小人了！”雨果举着一本《夏日防御术进阶》跑进来，他的红发上沾着蒲公英的绒毛，书页上用银笔勾勒着一个Q版哈利，正举着魔杖追一只会飞的烤土豆，旁边标注“格兰芬多教授的智商巅峰”。
哈利笑着接过教案，只见在“夏日黑暗生物习性”章节旁，斯内普用银笔补充了密密麻麻的注解：“日光阴影兽在正午12点最活跃，需用‘折射咒’将阳光分解成七色光防御——别用你那套‘用爱感化’的蠢办法，去年你试图给阴影兽喂南瓜饼，结果被吸走了三天的快乐情绪，像个没头的巨怪一样傻笑了整整一周。”
教室后排传来低低的笑声，斯内普坐在那里假装研究《高级药剂制作》，嘴角却微微上扬。这学期的他越来越“不设防”，会在学生被咒语误伤时，不动声色地用治愈咒帮忙；会在天气炎热时，给全班同学变出冰镇柠檬汁，抱怨“格兰芬多的蠢货总把自己弄中暑”；甚至会在雨果把“情绪感应花”养得濒临枯萎时，偷偷用“复苏咒”救回来，然后在哈利发现时嘴硬：“只是不想纳威的蠢发明死在我眼皮底下，丢霍格沃茨的脸。”
“今天我们讲‘阳光防御术’。”哈利挥动魔杖，教室的天花板化作一片晴朗的天空，漂浮的白云里渐渐浮现出透明的生物——正是斯内普说的日光阴影兽，它们在阳光下像流动的墨汁，随着学生们的情绪变化而伸缩，“这种生物靠吸食快乐为生，听起来无害，却会让人在不知不觉中变得麻木，就像长期处于顺境的人，容易忘记黑暗的存在。”
他指向云层深处，那里浮现出1997年的记忆片段：阳光明媚的戈德里克山谷，哈利和赫敏在寻找魂器，却因为一时的松懈被食死徒发现，赫敏的手臂被咒语灼伤，留下永远的疤痕。“防御术不仅要对抗黑暗，更要警惕光明中的陷阱。”哈利的声音格外清晰，“就像斯内普教授常说的——”
“‘光明是最好的伪装，阴影是最诚实的镜子’。”学生们齐声接话，引来斯内普一个不自在的眼神，却没像往常那样斥责“课堂纪律”。这些孩子是战后出生的，对“斯内普教授”的印象不再是传说中那个冷酷的食死徒，而是会给阴影兽喂“快乐药剂”、会在暴雨天送伞、会把自己的《黑魔法防御笔记》借给学生的“别扭老头”——这是那个会吹长笛的女孩说的，被斯内普用“罚抄校规”威胁过，却还是偷偷在笔记扉页画了个笑脸。
下课后，斯内普堵在走廊里，塞给哈利一个沉甸甸的羊皮纸卷：“‘莉莉之家’夏季防御结界升级方案，东南角加了‘日光转换器’，能把过剩的阳光转化为防御能量——别指望我会认可你那些‘用彩虹结界’的蠢主意，去年你弄的彩虹光差点把吸血鬼孩子们晃瞎，像个没长大的格兰芬多。”
哈利展开卷轴，只见斯内普的银灰色笔迹旁，被人用彩笔加了些小小的太阳图案，是“偏见破除小组”的孩子们画的，旁边标注“斯内普教授说这是‘格兰芬多式幼稚’，但还是在结界边缘加了会发光的小花——他其实喜欢彩虹”。他忍不住笑了，这个黑袍巫师总爱用最坚硬的外壳包裹最柔软的内心，像椰子，像核桃，像所有需要耐心敲开才能尝到甜味的果实。
“今晚‘莉莉之家’有篝火晚会。”哈利把卷轴卷好，塞进袍子里，“狼人少年们烤了全羊，说‘要用最野的方式庆祝和平’；吸血鬼孩子们准备了星光果汁，说是‘用斯内普教授的配方改良的，加了蜂蜜，不那么苦了’；最让人期待的是‘家养小精灵之声’乐队的表演，克利切说要演唱新编的《和平之歌》，歌词里有句‘黑袍巫师的温柔像夏夜的风，看不见却摸得着’。”
斯内普的耳尖红了，转身要走，却被哈利拉住。“孩子们说，想让您演示‘月光防御咒’。”哈利的声音很轻，带着一丝不易察觉的期待，“他们觉得您的咒语比课本里的漂亮，像把月光织成了网——就像您当年保护霍格沃茨的那样。”
斯内普的脚步顿了顿，闷声道：“……别搞那些无聊的表演。”他的声音里没有了往日的尖锐，反而带着一丝不易察觉的期待，“篝火晚会就该有篝火晚会的样子，吃烤肉，唱歌，别弄得像魔法部的蠢货会议——对了，给我留半只烤羊，要后腿，别让狼人那小子全啃了，他上次把羊腿骨啃得比我的魔杖还干净。”
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