安排好京中诸事之后，大军开拔，浩浩荡荡往南而去。到许昌时，他又下令驻守许昌的龙跃军兵进宛城，目的是震慑襄阳兵力。
到达汝南时，刘鑫让军队休整几天时间，然后继续前进，半个月后，大军到达江夏，往却月城靠近。
当刘鑫大军兵临却月城时，镇守却月城的刘琦吓呆了。此时刘琦年纪年约二十五岁，生得倒也是一表人才，只是少了些坚毅。
他立马向襄阳方向汇报消息，并求父亲增援，又召集手下众将询问意见。如今，与他一起镇守却月城的将领有甘宁、苏飞、张硕、邓龙等数人。
“诸位，刘鑫大军南下，攻打江夏，我该如何是好呀？”刘琦没经过战事，脸上畏惧之色明显。
“太守！”甘宁站了起来，抱拳行礼：“兵来将挡，水来土掩。我愿出战，与敌一战。”
张硕却说：“敌军大军来攻，据斥候所报，敌军兵力占优，我军出战，恐为不妥，不如坚守却月城，以待州牧援军。”
甘宁反驳：“敌军刚来，索战不出，势必影响士兵，若首战能胜，拙敌锐气，我军再坚守，以却月城之城防，心是无忧。太守，我愿率军夜袭敌军，给敌军一个下马威。”
甘宁的勇猛，在江夏也是很有名的，刘琦也被他的豪气所感染，当场决断：“好！兴霸，你率军夜袭，若胜了，江夏无忧了。”
甘宁点了点头，便出去了，片刻之后，他率一百士兵出了却月城。
话说刘鑫率军到达距离却月城城下三里路的地方，开始安营扎寨。四万大军，扎营也得扎一两天时间，毕竟这是常驻军队的大营，不能草率。
累了一天了，夜晚降临，士兵昏昏沉沉地睡了过去。突然，大营的东南角响起了嘈杂声。
镇守营地东北角的是廖化，他睡得迷迷糊糊，却被士兵叫醒：“将军，将军，有敌军袭营。”
士兵叫了几声，廖化打了个哆嗦，立马坐了起来：“谁来劫营？兵力多少？”
“卑职不知。”
廖化管不了许多，连忙组织兵马，朝东南角而去。到了东南角时，他发现有些营帐燃起了大火。
一个小将官连忙过来报告情况：“将军，敌军已经撤了？”
“撤了？”廖化心中惊讶：“敌军多少兵力？怎么袭营？我军损失多少？”他一连串的问题问过来，士兵都来不及回答。
小将官整理了一下思路：“敌军突然袭击，我军毫无不防备，被杀了个措手不及，不过敌军没有冲破营中的防线，只在外围冲杀一阵，放火制造混乱，然后就撤了。敌军确实让我军乱了一阵。”
“至于兵力，具体不明，但应该不多，我军损失也不大，估计有个十几人战死，还有些受伤的，就是有几十个营帐被烧毁。后来卑职准备反击，他们却撤退了，这夜间，卑职也不敢追击。”
廖化点了点头，看来敌军只是小小地偷袭一把，这偷袭用处不大，他嘱咐将官：“你增派人手，在附近巡逻一下，以防万一。”
“是！将军！”
廖化待了半个时辰，看到没什么事，又回去睡觉了。
话说甘宁回到却月城时，刘琦等人正在等待。看到甘宁回来，心中大喜：“甘将军之勇，果然名不虚传，我在城头上眺望，已经看到敌军大营起火，火势蔓延，想必敌军损失不小，此乃甘将军之功呀！”
甘宁微微一怔，他率军冲了一把，看到敌军反应神速，便及时撤退，到底给敌军带来多大的损失，他也不清楚。
“咦，甘宁率一百士兵前去，回来亦是一百人，竟一个士兵都没死，甘将军真乃勇将。”
甘宁匆匆回来，途中并没有停下来清点人马，也不知道自己还剩下多少人。被刘琦这么一说，倒是有些兴奋，自己果然是个猛将。
不过，他也没有说其他，只是谦虚地回了话：“末将只顾冲杀，也没注意到这些。”
刘琦也不再纠结这些，而是让甘宁回去休息，毕竟现在还是晚上。
次日，天已大亮，刘鑫才知道军营夜晚遇袭之事。他的营帐距离被袭营之处有几里远，又睡得比较沉，根本就不知道这事。
听到没什么损失，他也不再理会。如今他已是贵为丞相，自然也不会再去理营中一些鸡毛蒜皮之事。
……
襄阳。
得知刘鑫出兵攻打江夏，刘表等人虽是有所准备，却仍是大吃一惊。或许他们惊讶的是，刘鑫攻了江夏而不是襄阳。
刘表连忙召集众人，商议起来。
“诸位，今天刘鑫出兵江夏，准备攻打却月城，我军该如何应对？”
手下诸人还没开始说话，突然外面传了士兵的声音：“报……报……”
刘表亲兵出去，把在外面已是气喘吁吁的斥候带进来。
“报州牧，刘鑫派遣大军约三万人，攻占了宛城。”
“什么？刘鑫同时攻打江夏和南阳？”刘表惊愕失色。
“是的，目前已驻扎宛城。”
正在刘表怀疑之时，这时一个亲兵走进来：“报州牧，新野派人前来，称刘鑫三万大军占据宛城，可能会南下，还请州牧早做准备。”
亲兵来报的消息应该是刘备的人前来汇报的，这也验证了刘鑫占据宛城的消息不假。
刘表又瘫坐在自己的位置上，有气无力地摆了摆手，让士兵出去。
“诸位，刘鑫约三万大军攻占宛城，约四万大军攻江夏，其势不小呀，我军该如何应对？”
伊籍很快就站出来说：“刘鑫攻江夏，我军唯有出兵支援，江夏地势险要，绝不能丢，若丢了，刘鑫便可以通过江夏渡过长江。”
“至于南阳，我军当以长江坚守，江北可让刘备去与刘鑫大军交战，刘备座下有关羽、张飞等猛将，又有诸葛亮等辅佐，未必会输呀！”
向朗也出来说：“州牧既已与孙策结盟，当请孙策从庐江出兵支援。我襄阳与庐江同时求援江夏，江夏必能保全。”他促成了孙刘联盟，自然也先想到请孙策支援。
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