依着古籍记载，纵然是成祖朱棣在位时期，大明水师中规模最大者也不过为两千料。
虽然在些许传闻中，水师中还服役有一艘五千料的巨轮，但终究没有实质性的证据。
除却这些普遍为两千料的宝船之外，大明水师的主力战船多以千五百料为主，搭配有多门火炮。
而及至袁可立就任登莱巡抚并奉圣谕整饬登莱水师的时候，登州及莱州两地加起来也不过勉强凑出来两艘四百料的战船。
造成如此悬殊的原因除却大明军户松弛，各有司衙门贪墨严重之外，还与昔日太祖定下的"海禁"政策有关。
这登莱虽然毗邻渤海湾，但周边来犯者多以来自日本岛国的倭寇为主，且所乘战船小乔灵活。
与其相比，大明这些"笨重"的战船便是没有了用武之地，兼之修建这些战船靡费不少，故此五百料以上的战船便渐渐退出了历史的舞台，销声匿迹。
但是每每想起那十余艘两千五百料以上的"大鸟船"，登莱总兵周遇吉便是百思不得其解。
时至如今，曾在辽东半岛如日中天的建州女真已是损伤殆尽，而其对岸的朝鲜水师也完全没有能够与其比拟的战船，更别提身材矮小的倭寇了。
天子到底要做些什么呢？
"这大鸟船造价如何？"
同样是正在凝神观望的袁可立并没有即刻回应身后武将的疑问，反倒是微微摇头，若有所思的追问道。
"依着下面的工匠禀报，造价一万两不止.."
提及此事，登莱总兵周遇吉的脸上便是涌现了一抹肉疼之色，声音也是微微有些颤抖。
毕竟如此庞大的一笔支出，足够他从"军器局"中采购数十门红夷大炮或者从蒙古鞑子那边，换取数量不菲的战马了。
自从女真建奴"亡命河套"之后，曾盘旋于塞外的蒙古部落便先后向朝廷表示"臣服"。
为此，经由天子允准，中断了数年之久的"岁赏"被重新恢复，而且双方之间的"互市"也恢复了正轨。
现如今，放眼漠南草原，仅剩下逃窜至漠南草原深处，重新回到察罕浩特谷地舔舐伤口的蒙古大汗林丹巴图尔还在困兽犹斗，迟迟不肯向朝廷"臣服"。
"一万两，倒是不便宜.."
听闻这个天文数字，登莱巡抚袁可立也是微不可查的眨了眨眼睛，心中多了一分理解。
难怪身旁的武将如此"不忿"，实在是这些看上去如庞然大物一般的大鸟船着实有些鸡肋，看不到半点用处。
"这船厂不仅有税课司的人盯着，宫里也派来了内监，应当是做不了假，不会有人上下其手，还请督抚大人放心。"
许是怕袁可立心中生疑，刚刚还"义愤填膺"的周遇吉便是主动解释了一句。
闻声，袁可立便是轻轻点头，随后便在周遇吉有些茫然的眼神中低语道:"南海不靖多年，登莱镇当整饬军备，早做准备..."
近乎于下意识的，周遇吉便是默默重复着身旁文官的低语:"南海不靖，登莱镇当整饬军备.."
但很快，武将心中便是一惊，脸上也涌现了一抹不可置信之色，急切的望向身旁文官，很是激动的说道:"督抚大人，这是圣谕？"
"昨日刚刚从京师送来的消息.."
对于身旁共事多年的搭档，袁可立自是没有隐瞒的道理，轻轻点头之后便自怀中掏出了一封中旨，递到了袁可立的手中。
"督抚大人，这南海不靖？可是指的日本岛国的倭寇？"
小心翼翼的将手中明黄色卷轴双手呈递给身旁文官之后，周遇吉便是小心翼翼的问道，但脸上的狐疑之色更甚。
这登莱镇毗邻渤海湾，海面上虽然有诸多岛屿，但却少有人烟，唯有距此约莫八百余里的日本岛国人口还算稠密。
但据些许曾经与其打过交道的海商所说，这日本国很是贫瘠，土地产出也极为有限。
就算天子有意"开疆扩土"，应当也不至于如此大动干戈才是，毕竟太祖在"皇命祖训"中可是明确的将孤悬于海外的日本列为不征之国。
"也只有这日本国了.."
虽然心中同样不解天子为何这般大动干戈，但这万千海域，唯一有能力对大明造成威胁的便是那些身材矮小的"倭寇"了。
虽然日本国内声称，这些不时侵扰他们大明沿海城镇的"倭寇"与他们没有半点关系，但谁又会真的相信呢？
"大人，您说陛下真的会对日本动手吗？"
相顾无言片刻，登莱总兵周遇吉终是按奈不住心中的激动之情，颇有些蠢蠢欲动的问道。
他们登莱镇虽然成军数年，麾下将士也是兢兢业业终日操练不敢有半点放松，但莫说与辗转整个大明四处征战的关宁铁骑及天雄军相比，就算是随同辽东经略熊廷弼驻守在沈阳的辽东军士卒，他们所参加的战事也是极其有限。
故此并没有立下多少功勋。
尤其是对于周遇吉来说，已然被封为"东平伯"的黄得功昔日可是与他同为京营参将，并几乎同时受到了天子的提拔。
但现如今，黄得功已是功成名就，与靖北伯卢象升一起统领着"天雄军"南征北战，威名赫赫。
反观他周遇吉已是在这无人问津的登莱镇蹉跎了数年的光阴。
二人如此悬殊的境遇，纵然周遇吉心态一向平和，但也不免有些愤愤不平，曾多次于深夜买醉，感慨生不逢时。
此时闻听天子或有意征讨孤悬于海外的日本国，满脑子都想着"建功立业"的周遇吉自是满心欢喜，恨不得下一刻便接到天子的圣旨，随即领兵出京。
"不好说呐.."不同于周遇吉的欣喜若狂，一袭红袍的袁可立则是显得心事忡忡。
他虽然已有多时不曾回京，但关于朝中的些许传闻也是有所耳闻。
光是前些时日的"西南大捷"便掏空了国库，使得朝中甚至于出现了天子"穷兵黩武"的声音。
如此局面之下，天子真的还会一意孤行的功伐日本吗？而大明又能从中得到什么呢？
一阵海风吹来，登莱巡抚及登莱总兵二人皆是沉默不语，显得心事忡忡。
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