所谓人穷思归。本年，当刘询派出光禄大夫义渠安国到羌中巡查时，西羌诸部落中的先零部落首领杨玉向义渠安国提出了一个请求“我们生活条件很差，请汉使怜悯，允许我们搬到湟水以北水草盛的地方，牧放牛羊”
义渠安国，是春秋战国时代义渠部落的后裔。按道理，义渠安国作为刘询派出的特使，他的任务就是发现情况，然后传达和反映情况。所以对于杨玉所提的请求，义渠安国能做的，就是把报告打到中央，由刘询主持开会讨论，最后得出结论。
如事情按此程序办，那就简单多了。可问题是：义渠安国不知是吃错了药还是脑袋抽筋了？竟将办事程序搞反了。他是这样做的：先批准先零部落搬回旧地，随后才把报告打到中央…
消息传到长安，赵充国知道后大叫不妙，直接给刘询上书，弹劾义渠安国奉使不敬，引寇生心。刘询看了赵充国的弹劾书，先是一愣，然而一想，明白了！
在汉朝熟悉夷民之事的人当中，如赵充国说他是第二，绝没人敢说第一。赵充国曾蹲点大西北，跟夷民斗智斗勇。那些人屁股一动，他都知道人家要放什么风。所以赵充国认为：先零部落不好好在移民区呆着，竟又打回湟水的主意，其中肯定有诈！
这下子，刘询也慌了。连忙给义渠安国批复：不批准先零部落的请求！同时，你给我回国！
然而，一切都晚了！事实证明：赵充国的判断是正确的！先零部落的请求，得到义渠安国的口头批准后，仿佛奴隶翻身做了主人般激动。于是他们迅速行动，渡过湟水。这时，汉朝郡守闻讯赶来，派兵阻拦。然而他们却吃惊地发现：西羌部落仿佛是蝗虫般，铺天盖地而来，除非有喷虫剂，不然就别想挡住他们的路…
更可怕的事还在后头：先零部落首领杨玉联结西羌部落二百余酋长，互派人质，立盟订誓，解除仇恨…
为什么说这事可怕呢？原因很简单：一直以来，西羌部落之间，几乎处于小战国混乱状态
。今天你打我，明天我扁你，后天你又砍我，再后天我又要抄你。打架斗殴，无休无止，谁都自称老大，从来都没谁服过谁。如今突然订立盟誓，了却恩怨，他们到底想干什么？
带着这个问题，刘询马上召来赵充国询问。赵充国这样回答“羌民联合，之前仅有一回。三十年前，他们也像今天一样解除仇恨，向天盟誓。然后十万羌民联合匈奴，进攻汉朝。结果汉朝花了五六年，才将他们摆平”
赵充国以上回答，基本说对了。但有两个数据他弄错了。首先：十万羌民联合进攻汉朝，不是30年前，而是50年前的往事了；其次，当时汉朝摆平羌民，不是五六年，而是几个月：bc112年秋，十万羌民曾联合匈奴，大举进攻汉朝。冬天，刘彻动用十万大军，派将军李息攻击羌民。不消多久，羌民就被摆平，变得规矩多了…
事隔五十年，羌民再次突然搞出这么大的联合，难道又要像五十年前一样大举进攻汉朝吗？如是这样，是什么原因驱使羌民准备大打出手？要回答这个问题一点都不难。驱使羌民联合，准备举大事的，不只是羌民内部的小气候，还有外部国际大气候。
接着，赵充国继续对刘询分析“匈奴衰落之后，失去了控制西域的能量，心里一直郁闷得很。匈奴要想对抗汉朝，仅靠自身力量，远远不够。所以，只有引诱西羌诸部落。据可靠情报，匈奴给西羌部落开出的条件是：西羌和匈奴联盟，拿下张掖、酒泉二郡，送给西羌部落居住。匈奴开出此条件，西羌肯定流口水。所以我认为：促使羌民联合的幕后黑手，肯定是匈奴！而接下来，他们必有大动作，我们一定要做好防备”
赵充国的话，说得刘询眼皮直跳。刘询本人不好战，自他上台以来，未有大战。此次，难道真要让他大动干戈吗？
事实再次证明：姜还是老的辣。赵充国的判断，又被证实是对的！不久，羌侯部落酋长狼何，便派出使节向匈奴借兵。狼何主要攻击的是：汉朝的敦煌郡和西域的鄯善国，并企图切断汉朝和西域的交通！
赵充国马上给刘询上书，提出一个对策“狼何企图切断汉朝和西域的联系，凭他个小样的，肯定想不出来这一招。这定是匈奴人替他想出来的。如我没猜错的话，他们肯定在秋天动手。因秋天庄稼收割，战马正肥，粮食充足，正是他们作战的好时机。当务之急，中央必须派出特使，巡视边塞，加强防御工事。同时再派人到羌人中去，挑拨离间，破坏他们内部团结。唯有如此，才是上上之策”
刘询看了赵充国的奏章，马上把丞相魏相、御史大夫丙吉叫来，把基本情况说了一下，然后叫他们尽快推荐一个好人选，派去边塞了解羌人动向。很快，魏相、丙吉就联名把名单送给了刘询。刘询一看就傻了。他们推荐的人，竟是义渠安国！
义渠安国上次犯了错误，没受到惩罚，此次又要代表中央巡视边塞？说明一个问题：这个人后台很硬，真不是一般的硬。不过，丞相、御史大夫都定好的人选，刘询也没什么好说。于是，义渠安国再次去往西羌部落…
魏相、丙吉为什么要推荐义渠安国，而刘询为什么也同意了？猜测理由应该是：1义渠安国也是少数民族，长期跟羌民打交道，熟门熟路，好做思想工作；2羌民得以重返湟中，是义渠安国批准的。可义渠安国当初只允许羌民在湟水以北放牧，羌民却越过湟水，跑到汉朝领土来了。可能羌民没听清楚，义渠安国有义务再跑一趟，把话说明白。所谓解铃还须系铃人。
而对义渠安国来说，这是一趟和平之旅。只要他把羌民思想工作做通了，就可以回国了。可义渠安国一到羌地，不知怎么了，他再接再厉地又一次把工作思路搞反了！
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