“是。虫兽一族的妖力皆来自四大贵族，它们犹如其它虫兽的母体。现在两名虫兽贵族相继被诛杀，那也就意味着整个虫兽族群都受到了重创。”
“只要再伏诛赤目毒蝎与千足蜈蚣，其它的虫兽自然就会妖力大减、甚至可能衰竭而亡？”
“是这个道理。少主天资聪颖、反应得还真是极为敏捷啊，但你才刚从战场归来，暂且将这些烦恼事搁下就好。”
“说得也是。”
竹千代举起杯子，浅浅啜了一口土山茶，任浓郁的茶水先安抚舌尖、又滋润了喉咙。
与跟樱子在一起时不同，他与美惠的相处向来谈的都只有公事。
他们几乎从未聊过任何私人性质的话题，但即使如此，两人依然懂得彼此的所思所想。
夏风从木格子窗淘气地窜入房内，再与阳光一同在塌塌米上展开追逐。
品着浓郁茶香，竹千代觉得，即使就这样懒洋洋地一同坐着喝茶，便已经足够美好。
另一端的京都二条城本丸大殿里，秀忠正从伏见城应召到来，和家康一同商议对忠辉的处罚。
“父亲，这样对忠辉会不会太残酷了一点？毕竟他是你的儿子、也是我的弟弟呀。”
“都说将军擅于处理政务，怎地到了忠辉这块就湖涂了？正由于他是我儿子、你弟弟，尹达政宗才会动了歪念头。”
“父亲仍然认为，若不惩罚忠辉，便无法威慑尹达政宗？”
“将军，莫要忘记我们才刚陆续打了大坂的冬、夏两战。这好不容易才奠定的世间太平，是牺牲了多少将士、耗费了多少财力才赢得的，你认为还经得住几番折腾？”
“孩儿明白。”
“我们才刚灭了丰臣一族，如果很快又将战火对准尹达政宗，其它大名心里该是作何感想？”
家康探身向前，以不容置疑的目光望向秀忠，眼里闪动着决绝之色。
还不待秀忠回应，他便又继续说了下去。
“现在惟有斩掉忠辉羽翼，才能彻底断了政宗本不该有的歪心邪念，此乃不战而降之术。”
“此事就由将军从伏见城下旨，命忠辉蛰居深谷城，同时下令他与政宗之女五郎八姬和离。”
【注·和离：指按照以和为贵的原则，夫妻双方和议后离婚，而不单纯是丈夫的一纸休妻。】
“和离？！”秀忠吃了一惊，“不仅要令忠辉蛰居深谷城，甚至还要迫他和五郎八姬和离吗？”
“父亲，我们真要将他打压到这种程度不可吗？”
★——作者的话——★
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